Sedan dess har spänningen vid gränsen och mellan de två stormakterna i väst och öst ökat och i tisdags hölls ett videomöte mellan Joe Biden och Vladimir Putin. Då varnade Biden att mycket kraftfulla sanktioner var att vänta för Ryssland om landet går in militärt i Ukraina. Putin anklagade Nato för att öka sina styrkor nära den ryska gränsen och krävde garantier som stoppar nya vapen och styrkor i området.

Men under torsdagen gick Joe Biden emot Putins ord och lovade att förse de Natoländer längst österut med ytterligare resurser, rapporterar bland annat the Guardian.

I ett uttalande från Putin under torsdagen jämförde han den pågående konflikten i den proryska östra Donbassregionen – en konflikt mellan ukrainska styrkor och ryska separatister – med ett folkmord.

”Låt oss inte vara blinda”

Kriget i östra Ukraina bröt ut 2014. 14 000 personer bekräftar ha dött i konflikterna och 1,4 miljoner uppskattas behövt fly.

Personer inom europeiska och amerikanska underrättelsetjänster varnar nu för att en rysk invasion av Ukraina kan komma att påverka Europa. En anonym högt uppsatt person inom en västerländsk underrättelsetjänst sa till BBC att det är dumdristigt att tro att ett eventuellt krig skulle stanna mellan bara Ryssland och Ukraina.

– Låt oss inte vara blinda. Om Ryssland initierar ett scenario av något slag kommer det också att inledas åtgärder mot Nato-medlemmar, sa hen.

Liknande påståenden har även kommit från Storbritanniens försvarsmaktschef, Sir Tony Radakin:

– Omfattningen av det värsta scenariot gällande en fullskalig invasion skulle vara på en nivå som inte setts i Europa sedan andra världskriget, sa han i tisdags.

Ryssland har fortfarande en styrka på uppemot 100 000 soldater nära den ukrainska gränsen. USA uppskattar att den kan växa till 175 000 innan slutet av januari, enligt BBC.