Beirutbon: ”Det ser ut som en krigszon här”

Han försöker imitera dånet som hördes innan den kraftiga explosionen som bidrog till en enorm förödelse i staden och som enligt olika källor ska ha hörts på Cypern, omkring 24 mil bort. Han trodde till en början att det var ljudet av bomber och missiler.

– Kommer de träffa oss eller byggnaden intill, tänkte vi. Det var fruktansvärt, säger han.

Visste först inte vad som hänt

Det som händer sedan är kaotiskt.

– Vi visste inte vad vi skulle göra. Vi gick ut på gatan där alla sprang i olika riktningar, till höger och vänster. Situationen var kaotisk. De första minuterna visste vi inte vad som hade hänt och var det skett, säger han.

Zarife Mahmoud bor centralt, i stadsdelen Hamra, ungefär 20 minuters gångavstånd från hamnen. Enligt en karta som med hjälp av cirklar beskriver hur illa förödelsen är ju närmare platsen för explosionen man kommer, hamnar Hamra på den zon som ligger inom 3,2 kilometer från platsen. Här ska hem vara förstörda och fönsterrutor krossade.

På gatorna undersökte alla om någon skadats av glaset, berättar han. Alla försökte hjälpa varandra. Zarife Mahmoud kollade med sina vänner som jobbar nära området där explosionen skedde.

– En vän blev skadad av glassplitter, men inget allvarligt. Familjen mår bra. Deras hus förstördes lite men tack och lov skadades ingen.

Filmar förödelsen

De som skadades i hans stadsdel, hade blivit det av glassplittret. Fastän ingen var allvarligt skadad, blödde vissa.

– Man kunde se blod på deras huvuden och på kroppen, säger han.

Han har satt på videokameran och kör genom Beirut. Filmar krossat glas på gatorna, från fönsterrutorna till byggnader som för någon dag sedan var affärer och restauranger. Berättar att han fortfarande är en bit ifrån hamnen. Området runt hamnen ser ut som en krigszon med kollapsade byggnader, menar han. Det såg han då han tog sig dit och filmade senare samma kväll som explosionen. Nu ska han dit igen och jobba.

Bilden är suddig men en förstörd bil går att urskilja. Snart kan man skymta havet. Zarife Mahmoud berättar att det luktar konstigt i staden – av bränd plast och gummi. Av allt att döma var det kemikalien ammoniumnitrat, lagrat i enorma mängder i en byggnad i hamnen, som orsakade explosionen. Flera gånger längs bildfärden blir han överröstad av ljudet av sirener.

– Du hör ambulanserna. Det kändes som att vi var i krig innan vi visste vad som hade hänt.

Flera kriser parallellt

På Instagram erbjuder invånarna husrum till de som blivit bostadslösa. Zarife Mahmoud beskriver initiativen i staden som intressanta.

– Civila organiserar sig och volontärar. De röjer upp och hjälper så mycket de kan. Men det finns inte mycket vi kan göra faktiskt. Det finns många kriser här: coronakrisen, den ekomiska krisen och nu explosionen, säger han.

Fortfarande är det inte klart exakt hur illa drabbat staden är, en process som Zarife Mahmoud beskriver som farlig och därmed långsam. Innan explosionen skulle brandmän släcka den brand som hade uppstått på platsen. Efter explosionen försvann många personer. Nu arbetar räddningspersonal med att röja i sprängmassorna för att hitta överlevande.

– Det är vad som händer just nu, avslutar Zarife innan han parkerar, plockar ut kamerautrustningen och går iväg för att filma vid olycksplatsen.