Bakom Amazonas brinnande kuliss

Det krävdes en satellitbild för att förstå vidden av den miljöförstöring som just nu pågår i Amazonas regnskog. Enligt data från brasilianska Nationella institutet för rymdforskning (INPE) ökade skogsbränderna i Brasilien med hela 84 procent under första halvan av innevarande år.

En genomgång som BBC gjort (24/8) visar på en annan utveckling som har pågått parallellt i landet. Den visar att antalet böter som brasilianska Miljö och Naturresursinstitutet (IBAMA) utfärdar för miljöbrott sjunkit markant sedan Jair Bolsonaro blev Brasiliens president den 1 januari i år.

Sedan dess fram till den 23 augusti utfärdade IBAMA 6 895 böter, vilket innebär ett 29,4-procentigt tapp jämfört med samma period förra året. Samtidigt har böterna för miljöbrott inte varit så få på åtminstone tio år, enligt BBC:s genomgång av IBAMA:s statistik.

Tittar man bara på just miljöbrott ”mot floran”, som inbegriper skövling och anlagda skogsbränder i Amazonas, så ser man samma utveckling. Förra året bötfällde man 4 138 sådana miljöbrott under perioden 1 januari till 23 augusti. I år utfärdade man endast 2 535 sådana böter.

Men de flesta observatörer är eniga om att nedgången i antalet böter inte betyder att dessa brott blivit färre. Det mesta tyder på att det är tvärtom.

Redan under sin valkampanj gjorde Jair Bolsonaro klart att han stod på de stora godsägarna och jordbrukarnas sida. Hans vallöfte om att slå ihop miljöministeriet med jordbruksministeriet gav en fingervisning om var hans prioriteringar låg. Men de blev mycket tydligare när han ställde godsägarnas intressen framför landets urfolks. Många olika ursprungsfolk i Brasilien lever i Amazonas och har haft rätt att leva på skyddad mark. Bolsonaro förklarade att det skulle bli ett slut på det:

– Inte en enda centimeter jord kommer att klassas som urfolksreservat, lovade han.

– Där urfolken har mark, där finns rikedomar, förklarade han.

Faktum är att Jair Bolsonaros team redan i oktober förra året sa att man skulle utfärda färre böter mot jordbrukare som begår miljöbrott exempelvis i Amazonas regnskog.

– Vi måste få ett slut på den här bötesindustrin, för att sätta stopp för förföljelsen av jordbruksproducenter i Brasilien, sade Nabhan Garcia, Bolsonaros dåvarande rådgivare i jordbruksfrågor och nuvarande statsråd på jordbruksdepartementet, enligt Reuters (10/8-2019).

Godsägare ”rensar” marken

Bolsonaros kritiker menar att hans aggressiva retorik i princip har gett jordbrukare ”grönt ljus” för att tutta fyr på regnskogen för att använda marken till boskapsskötsel.

För att förebygga nya skogsbränder gjorde IBAMA under de senaste veckorna kontroller av skyddad mark. Den 15 augusti meddelade myndigheten att man i de kontrollerna upptäckte två jordagods som totalt hade invaderat 6 310 hektar i ett urfolksreservat. Där hade godsägarna ”rensat” marken för att kunna bedriva boskapsskötsel. Något som enligt myndigheten gjorde det omöjligt för regnskogen att återhämta sig.