Taxichauffören Amir anpassar sin körning efter samtalsämne. Vi pratar bara om saker som provocerar honom, men hastigheten ökar och filbytena blir extra riskabla när vi kommer in på USA:s finansiering av Israels krigsföring.
– Utan USA:s militära stöd skulle Israel inte kunna fortsätta det här kriget. De använder våra vapen för att döda palestinska barn.
Amir föddes i Jordanien dit hans föräldrar kom som palestinska flyktingar. Han har bott i USA sedan 90-talet, men har familj och vänner i Gaza och på Västbanken. Han är frustrerad över både demokraternas och republikanernas politik, som enligt honom är Israel-tillvänd och inhuman. Medan han vevar ner rutan och tänder en cigarett berättar han om sin plan för det kommande valet.
– Denna dam, Jill Stein. Hon leder det gröna partiet. Och vi kommer rösta på henne, inte bara vi amerikaner från Mellanöstern, utan amerikaner vars familj kom hit med båt för 300 år sedan kommer också rösta på henne. Efter ett år av folkmord i Palestina är det extremt många här som vill se förändring.
Hoppas på fem procent
Det amerikanska valsystemet är till skillnad från det svenska inte proportionellt. I stället styrs det genom en ”the winner takes it all”-princip. Det här gör att alternativa kandidater, likt Jill Steins gröna parti, är chanslösa. Men enligt Amir finns det ändå en viktig poäng med att stötta henne.
– Om hon lyckas få minst fem procent av rösterna kommer hon få hjälp med finansieringen för att kandidera om fyra år.
Alla kandidater i USA som får över fem procent har rätt till offentligt stöd nästa presidentval. Med tanke på hur dyrt det är att kampanja i landet är det här stödet avgörande för att ens ha en chans. Samtidigt är det framför allt Republikaner som vinner på att folk röstar på Jill Stein, eftersom hennes väljare annars framför allt skulle röstat demokratiskt. Men att det gröna partiet tar väljare från Kamala Harris är inget Amir bryr sig om.
– Kamala Harris och Donald Trump bråkar om vem som kan lägga sig plattast för Netanyahu. Det spelar ingen roll om de är republikaner eller demokrater, de är sionister. Jill Stein däremot, hon är judinna men vill att USA slutar skicka vapen till Israel. Det är många judar som är på vår sida. Judiska demonstranter här i New York bär tröjor där det står ”döda inte palestinier i vårt namn”. Inget av det här handlar om vad du har för ursprung, det handlar om ifall du har en human människosyn eller inte.
”Barn av sitt land”
Vi fastnar i en utdragen bilkö och Amir passar på att visa Tiktok-klipp från palestinska aktivister. Ett av dem är en hyllning till Yayha Sinwar, Hamas-ledaren som nyligen dödades av Israel. Jag frågar Amir vad han tycker om Hamas, och han berättar att om han bodde i Palestina hade han anslutit till terrororganisationen med stolthet.
– Hamas kom inte till jorden från ett annat universum. De är barn av sitt land, av Palestina. Hamas är en reaktion på ockupationen. De gör det de gör för att det är det enda sättet att stoppa ockupationen.
Men attacken den 7 oktober, där de dödade civila israeler, hur var det ett sätt att stoppa ockupationen?
– Hamas dödar inte civila. De åkte till den där musikfestivalen för att kidnappa personer för att kunna göra ett gisslan-utbyte och få loss palestinska fångar.
1200 människor dödades den 7 oktober, varav över 360 var besökare på musikfestivalen Nova. 250 togs som gisslan.
Vi är nästan framme på min adress. Amir ska köra vidare till sin moské där han dagligen pratar med muslimer för att få dem att rösta på Jill Stein. Han trycker ner Tiktok-appen och visar den nyfödda bebisen han har som bakgrundsbild.
– Det är min son, han föddes för en månad sen. Jag har döpt honom till Sinwar.
