1,5 miljoner afroamerikaner saknas i USA

De senaste åren har USA skakats av stora demonstrationer och upplopp när den afroamerikanska befolkningen har protesterat mot bland annat polisskjutningar och ett diskriminerande rättsväsende. Staden Ferguson i Missouri blev i augusti 2014 skådeplats för enorma protester när Michael Brown sköts till döds. Statistiken har tagits fram av New York Times ”The Upshot” och visar att det inte behöver vara en slump att reaktionerna blev så starka just där. Ferguson toppar nämligen listan över städer i USA där det saknas flest afroamerikanska män i förhållande till kvinnor. Huvudorsaken är att en jämförelsevis stor del av USA:s manliga afroamerikanska befolkning sitter i fängelse, men också att den vanligaste dödsorsaken för afroamerikanska män i åldern 25-54 är att bli mördad. I Ferguson saknas 66 procent av alla afroamerikanska män, och det skapar oroligheter.

BRA JOURNALISTIK ÄR INTE GRATIS

Gillar du det du läser?
Swisha en peng till: 123 148 087 0

– Det är alltid dåligt i alla samhällen när det blir en stor ojämlikhet, oavsett om det gäller kön, ursprung eller vad som helst. Samma sak kan vi se i Kina. I Ferguson ser vi hur det saknas män som inte är arbetsföra, som kan ta hand om sina familjer. Är det bra med ett samhälle där det finns en kraftig underrepresentation av män? Svaret är naturligtvis nej, säger Elizabeth Walentin.

Ostabila familjeförhållanden

Obalansen mellan män och kvinnor har lett till ostabila familjeförhållanden, inte bara för att så många män ”försvinner” utan också för att de som blir kvar blir mindre motiverade att stanna i en relation när det finns så många fler partners att välja mellan, säger Kerwin Charles, ekonom på universitetet i Chicago, till New York Times.

– Det verkar som att männen är mindre angelägna om att binda sig, men också mindre angelägna om att hålla fast vid de relationer de redan har, säger han.

En ond cirkel skapas alltså, där fler barn växer upp utan sina fäder och då hamnar i riskgrupper för att lättare falla in i kriminalitet och utanförskap. Men USA:s rättssystem, där brottslighet och droger bland afroamerikaner straffas särskilt hårt gör också sitt till. Bland de 1,5 miljoner män som saknas i det vardagliga livet sitter över 600 000 i fängelse.

– Det är en pågående debatt i USA, hur vi ser på ”criminal justice”, hur länge någon ses som en brottsling, hur långa fängelsestraff vi har och så vidare. Det finns flera anledningar till att det är så många svarta män i fängelse, det handlar om vilka som begår olika typer av brott och hur långa fängelsestraffen är för dessa brott. Det är allvarligt att ingen har lyckats ta tag i den här problematiken, trots år av debatt, säger Elizabeth Walentin.

De resterande 900 000 personerna som ”saknas” beror på flera olika faktorer. Dödsfallen är det vanligaste orsaken. Ungefär 200 000 afroamerikanska män i åldern 25-54 har dött. Det är också fler afroamerikanska män som tar värvning i armén, även om det är en förhållandevis liten grupp. En större anledning tros däremot den ojämlika vården i USA vara. Afroamerikanska män dör i betydligt högre utsträckning än andra grupper i samhället i hjärt- och kärlsjukdomar. Även risken för dödsolyckor är högre i gruppen.

– Vården är inte jämställd i USA i dag. Det är bara att titta på vilka barn som drabbas av astma, det är barn från fattiga områden. Det finns också problem med att bli tagen på allvar i dessa områden, säger Elizabeth Walentin.

Vad tänker du när du tar del av den här samlade statistiken?

– Jag blir först och främst förvånad. Med tanke på hur det har sett ut den senaste 20-30 åren där problemen har varit ungefär desamma så är siffrorna konstiga. Det har inte blivit bättre, utan tvärt om, det har blivit sämre.