Djokovic reste dit för att spela Grand Slam-turneringen Australian Open som inleds 17 januari. En turnering som han vunnit hela nio gånger genom åren, inklusive de tre senaste åren i rad. 

Tidigare i veckan fick serben ett ”medicinskt undantag” för att kunna delta i turneringen, vilket upprörde många vanliga medborgare i Australien som tvingats genomgå långa och omfattande restriktioner och nedstängningar på grund av pandemin. 

Maria Strandlund Tomsvik är tenniskommentator på Eurosport och ska, som vanligt, kommentera årets upplaga av Australian Open. 

– Min generella kommentar är att alla måste vara där och resa in på lika villkor. Det finns ju spelare som inte är vaccinerade, men som fått komma dit och har tillstånd av Australien som land. Där är det något som har strulat ordentligt för Djokovic. Och oavsett hur många gånger han har vunnit Australian Open så är det är ju samma regler för honom såklart, säger hon till Dagens ETC.  

Djokovic stöttas av bland annat Serbiens president Aleksandar Vucic. 

– Jag har pratat med honom i telefon. Jag sa att hela Serbien står på hans sida och att våra myndigheter vidtar alla möjliga åtgärder för att stoppa trakasserierna av världens bäste tennisspelare, säger han i ett officiellt uttalande. 

Djokovics advokater har överklagat beslutet, och i väntan på slutgiltigt besked har tennisstjärnan förts till ett karantänshotell i Melbourne, där en grupp demonstranter har samlats för att protestera mot beslutet och visa stöd för Djokovic, bland annat har de hällt upp skyltar med texten ”Novax”. 

– Jag förstår att det blir känslomässiga reaktioner hos hans fans, men jag tycker ändå att det är ganska enkelt att förhålla sig till, säger Maria Strandlund Tomsvik. 

Trots att han är världens bästa tennisspelare ska han inte få några undantag?
– Nej, jag tycker inte det. När det gäller pandemin som pågår i världen så har varje land sina förhållningsregler som man måste försöka förhålla sig till, och de måste gälla alla. Sen är det klart att alla tennisälskare skulle vilja att alla tennisspelare skulle få vara med, speciellt Djokovic som har vunnit så mycket. 

Du har själv spelat Australian Open flera gånger, beskriv stämningen ett vanligt år där!
– Det är den snällaste grand slam-turneringen. Folket i Australien är så otroligt vänliga och den kallas ofta för ”The Happy Slam”. Nu är det ju helt andra förhållanden med alla restriktioner, men annars är det alltid glatt, trevligt och ett väldigt fint bemötande därnere.