BRA JOURNALISTIK ÄR INTE GRATIS
Gillar du det vi gör?
Swisha en peng till: 123 401 876 8
– Det var härligt att komma hem och träffa barnen för första gången på länge, säger han.
Den förre Redbergslidsmålvakten spelar numera i tyska storklubben Rhein-Neckar Löwen.
Det var förra söndagen som EM:s sista match spelades. Sverige tog tidigt ledningen och greppet om finalen mot Spanien. Men spanjorerna kom ikapp och förbi och vann till slut med betryggande 29–23.
– Det är trots allt en enormt stor glädje som jag känner, säger Andreas Palicka. Vi har tagit ett rejält stort kliv för svensk handboll, även om vi har haft en del tur med resultat så är det en grundkunskap och förmåga som tog oss hela vägen fram till finalen. Vi visade våra absoluta toppkvaliteter i matcherna mot Danmark och Kroatien. Där visade vi hur bra vi kan vara.
Första finalen sedan 2002
Sverige vann över hemmanationen Kroatien i det inledande gruppspelet och slog ut Danmark efter förlängning i semifinalen. I semifinalen ledde Sverige med en sekund kvar att spela av ordinarie tid, men Danmark kvitterade. Andreas Palicka storspelade och var en av matchvinnarna när Sverige till slut knep finalplatsen.
Det var Sveriges första EM-final sedan 2002.
– Mot Kroatien får vi till en fullträff som lag. Jag har faktiskt aldrig varit med om något liknande innan. Där får vi allt att stämma. Vi är ändå ett relativt nytt ihopsatt lag och går ut och spelar på det sättet. Det var häftigt. Det var ett enormt tryck att spela i Kroatien mot Kroatien, med allt vad det innebar med publik och så. Man brukar säga att för att slå Kroatien i Kroatien så måste man vara ”tio mål bättre” och det var vi. Vi spelade ut dem och det är jag stolt över.
Viktigt vinna ”rätt” matcher
Det var ett Europamästerskap med mycket spänning. Medan handbolls-VM är en ”rakare” och mer cupliknande turnering med fler utslagsmatcher handlar EM snarare om att vinna ”rätt´” matcher och lagen behöver ta hänsyn till andra resultat än bara det i den egna matchen.
– Det är lite konstigt. Vi börjar med att torska mot Island i första matchen och sen vinner vi de två andra gruppmatcherna. Det var lite upp och ner på vägen fram. Först den enorma boosten som vi fick efter att ha slagit Kroatien och sedan kom vi ner på jorden igen när vi förlorade mot Norge. Den var tung. Det var en enda känslostorm.
Är du överraskad över att ni tog er hela vägen till finalen?
– Både ja och nej. Vi har en väldigt stor tro på det lag vi håller på att bygga upp. Vi har visat att vi kan skaka toppnationer. Det är ett nytt landslag och tillsammans med vår nye förbundskapten Kristjan Andrésson lyckas vi med något som nog få trodde att vi skulle klara av. Man får inte glömma av att många fortfarande bara är 22 eller 23 år. Vi har ett väldigt ungt lag. Många är oprövade.
Målvaktssituationen i herrarnas landslag är närmast unik på toppnivå. Andreas Palicka och Mikael Appelgren, som turas om i det blågula målet, spelar också tillsammans i klubblaget.
– Vi jobbar likadant i landslaget som vi gör i klubben. Gamle landslagsmålvakten Mats Olsson hjälper oss med att analysera och hålla oss i fysisk trim. Vi bygger mycket av spelet i landslaget på försvaret och oss målvakter. Vi vet att vi måste ligga på en extremt hög nivå.
Appelgren och Palicka startar i varannan match.
– Det gör att vi både kan återhämta oss bra och också ta ut oss fullt ut i varje match. Jag tror att det är en bra situation att ha det så för svenska handboll.
Nu blickar klubbkompisarna och landslagskamraterna framåt.
– Vi har stora mål med klubben. Vi vill spela om alla titlar vi kan. Ligan, pokalen och Champions League. Vi har ganska få spelare men väldigt stora kvaliteter i laget. Jag har själv kontrakt till 2019 och sen får vi se vad som händer med min egen karriär.
”Medalj över tid”
I och med andraplatsen i EM får Sverige spela VM-playoff för att nå nästa stora landslagsturnering. Det avgörs i juni i ett dubbelmöte. Där väntar Nederländerna, som ska vara en munsbit.
VM spelas i Danmark och Tyskland om ett år.
– Vi har ett motto som heter ”medalj över tid”. Det finns alla möjligheter för det här landslaget att ta fler medaljer framöver. Speciellt om vi håller fötterna på jorden och jobbar vidare stenhårt, spelarna fortsätter utvecklas ser jag det som att vi under 2020 ska kunna ”peaka”. Då är det både OS – och EM på hemmaplan. Det är det stora målet. Stommen kommer att vara som bäst 2020. Framtiden ser verkligen ljus ut för svensk handboll.
