Kungälvs HK har överträffat förväntningarna i årets SHE. Laget – som tippades sist av seriens tränare före seriestart – har en slutspelsplats inom räckhåll inför serieavslutningen på fredag.
– Det är en häftig resa laget gjort. Det är i princip samma spelare som harvade i botten på division 1 för några år sedan – spelare som ingen trodde på. Det är fantastiskt, säger Mikael Bengtsson, klubbens ordförande som anser att framgången till stor del beror på kontinuitet.
– Tidigare bytte laget tränare ofta. Men vi bestämde oss för att bygga på det vi verkligen tror på och då fick vi behålla våra spelare också.
Tog fart för fem år sedan
Allt tog fart när Per Johansson, tidigare förbundskapten, klev in för fem år sedan. En struktur skapades både på ledar- och spelarsidan från b-flickor till juniorer (14–19-åringar). Den innebar bland annat att de spelare som ville skulle få en bra möjlighet att satsa, utan att klubben för den delen skulle behöva selektera. Många spelare var sedan redo att ta klivet upp till damlaget.
– Arbetet har utkristalliserats till att bli något vi kallar för damakademin, säger Mikael Bengtsson.
Pontus Ward Wiklund fanns med vid Per Johanssons sida, men är nu den som sedan två år tillbaka är huvudtränare för damlaget och ansvarig för akademin. Han berättar att hela ungdomsverksamheten är stark, med många spelare i alla ålderskullar som gör att det alltid finns lag även om några slutar efter vägen.
– Förut var det lite tuffare. Men klubben har rekryterat utstuderat, genom att bland annat jobba med handboll i skolan, säger Pontus Ward Wiklund och berättar att när USM:s sista steg före finalspelet spelas nu under mars finns Kungälvslag med i fyra av sex klasser.
Brist på hallar
Precis som i Göteborg, och många andra delar av landet, skapar dock hallbristen orosmoln på himlen. Den innebär att inga åldersklasser har mer än drygt en timme på planen varje träning. I stället får lagen vara kreativa och till exempel använda kaféet för fysträning.
– Redan från början av säsongen var vi två hallar kort i kommunen, och det blev inte bättre nu under våren när en av dem blev vattenskadad. Vi gav ut en bilaga i höstas där vi lyfte fram våra åsikter, bland annat om att bygga hallar. Jag tror att vi är överens med politikerna om att det behöver byggas, men jag har ingen förhoppning om att det kommer göras inom den närmaste tiden, säger ordföranden Mikael Bengtsson.
Viktig inkomstkälla
Bohus Cup, som anordnades tillsammans med HP Warta under 70- och 80-talet, dammades av igen för sju år sedan och är en viktig inkomstkälla för klubben. Ungdomscupen som spelas i Kungälv, Ale och Göteborg i maj har vuxit rejält.
– Målsättningen var 150 deltagande lag. Nu ligger vi runt 550, så den betyder mycket, säger Mikael Bengtsson.
Kungälvs nya shoppinggalleria Kongahälla Center invigs om två veckor, och där kommer Kungälvs HK driva info- och servicecentret, vilket också kommer att ge en inkomst till klubben.
– Vi har ett treårsavtal och har anställt 1,75 personer, som ska jobba både för klubben och i köpcentret. Det ger oss en möjlighet att synas och en närhet till kommunens invånare.
Senare i vår och sommar kommer styrelsen sätta sig ner och staka ut vägen framåt för klubben.
– Det handlar om att jobba med målbilden ”Kungälvs HK 2025”. Det kan innefatta resultatmål för våra seniorlag, men mycket tar vi utgångspunkt i ungdomsverksamheten.
Ett nytt sätt att arbeta
I maj får klubben en ny ungdomskonsulent – vem vill inte Mikael Bengtsson avslöja än – men det kommer bli ett nytt sätt att arbeta.
– Vi vill vara proffsiga i det vi gör och etablera oss på elitnivå med seniorlagen, men bredden är viktigast. Vi kommer aldrig att utsätta vår ungdomsverksamhet för risker för att rädda seniorverksamheten, säger han.
Herrlaget, som gör sin andra säsong i allsvenskan, säkrade nytt kontrakt i söndags. Och för damlaget drar det ihop sig ordentligt den här veckan när det avgörs om laget får spela slutspel eller kvala sig kvar. Kungälv, som gör sin första säsong i högsta serien på tolv år, har presterat bättre än vad de flesta väntat sig.
– Målet inför säsongen var att inte sluta sist och att vinna ett kval. Och att sedan förädla framöver, säger Pontus Ward Wiklund.
Viktigt försvarsspel
Ett starkt försvarsspel, där målvakten Sofie Börjesson varit ett utropstecken och ligger i toppen av SHE:s målvaktsliga, är en stor förklaring till framgången. En seger i sista omgången i derbyt mot Önnered på fredag innebär med största sannolikhet att Kungälv får spela slutspel redan i år.
– Önnered är säkert väldigt taggade på revansch eftersom vi slog dem på bortaplan. Jag tycker det är 50/50 att vi tar två poäng. Det vore stort att nå slutspel – en dröm. Då skulle vi göra något historiskt, klubben har aldrig varit i ett SM-slutspel, säger Pontus Ward Wiklund.
Fotnot: Kungälvs damer mötte Lugi på bortaplan i går kväll. Seger där och slutspelsplatsen kan redan nu vara så gott som klar. Resultatet hann inte komma med i den här tidningen.
