Fotbollsstjärnan gjorde Grå vargarna-gest: ”Som att heila”

För att fira sitt andra mål mot Österrike i en fotbolls-EM:s näst sista åttondelsfinal höjde turkiska fotbollsspelaren Merih Demiral armarna i luften och nöp ihop långfingret, ringfingret och tummen. Det är en gest som är kopplad till det högerextrema, ultranationalistiska ungdomsförbundet Grå vargarna. 

Under onsdagseftermiddagen meddelade det europeiska fotbollsorganet Uefa att en utredning av händelsen inletts.

– Det är som att heila på turkiska. Med Grå vargarnas ideologi har man mördat miljontals armenier, kurder och syrianer. Så det väcker starka känslor även i Turkiet i dag, säger Kurdo Baksi, författare och samhällsdebattör.

Förklaringen: turkisk identitet

På pressträffen efter matchen sa Merih Demiral att han gjorde tecknet för att han sett personer i publiken göra den, och att det hade med hans turkiska identitet att göra.

”Vi är alla turkar, vi är stolta och jag är stolt, så det var det jag gjorde. Det är normalt. Supportrarna är stolta över oss och förhoppningsvis får jag tillfälle att göra gesten igen. Men det fanns inget hemligt budskap, det var bara ett sätt att visa hur glad och stol jag var i den stunden,” sa han.

Kan det ha varit så att han inte förstod hur allvarligt det var?

– Han visste precis vad han gjorde. Han bara ljuger om att det var för publiken. Han säger i turkiska tidningar att han visste vad han gjorde. Han vet vad han ska säga till internationell media och vad han ska säga till turkarna, säger Kurdo Baksi.

Han tycker att Turkiet nu borde kastas ut ur EM, och att Merih Demiral inte ska få spela mer fotboll över huvud taget.

– Vad hade hänt om en tysk fotbollspelare hade heilat? Det hade blivit kalabalik. Då hade fotbollslaget inte fått vara med i turneringen mer, säger han. 

Under EM har Österrikes fans sjungit rasistiska sånger, och det har fått stor medial uppmärksamhet. Större än vad detta verkar få, resonerar Kurdo Baksi.

Han tror att det beror på att européer inte velat lära sig om Turkiet och vilka ideologier som finns där.

– Det är ett strategiskt land som ligger mellan Europa och Asien och man tänker att vi ska inte lägga oss i. Man har blundat. Men jag hoppas att Uefa tar bladet från munnen och säger något, för det hade fått enormt stor betydelse om han blivit avstängd. Då hade Erdoğan och alla de här rasisterna i Turkiet fått en örfil. 

Ser sig som übermänniskor

Grå vargarna är ungdomsförbund till president Recep Tayyip Erdoğans stödparti Nationella aktionspartiet (MHP) och i praktiken ha de stor makt i Turkiet i dag. 

– Erdoğan kan inte säga nej till dem och han kommer inte gå ut och fördöma det här. I till exempel Tyskland skulle förbundskanslern ha fördömt gesten. 

Redan sedan tidigare finns det kopplingar mellan det turkiska landslaget och Grå vargarna. Spelaren Mesut Özil har till exempel visat upp en tatuering med deras symbol. Han är dessutom god vän med Recep Tayyip Erdoğan, som var best man på Özils bröllop.

De här kopplingarna har enligt Kurdo Baksi att göra med att den turkiska statsideologin är mycket nationalistisk. 

– Det handlar om att de tycker att turkar är übermänniskor, och det har alltid funnits i landslaget för de representerar ju landet.

Kommer Merih Demiral att få spela vidare i EM?

– Turkiets landslagstränare kommer inte att kasta ut honom. Men jag tror att Uefa kommer att stänga av honom. Jag tror att vi lever i en humanistiskt värld fortfarande. Annars är det ett svek mot mänskligheten.