Imamen Belal Alzuhairi står på en scen i vågmästardelstaten Michigan, tillsammans med flera andra muslimska ledare och den nu tillträdande amerikanske presidenten, Donald Trump. Två veckor senare har Trump vunnit inte bara vågmästardelstaten Michigan utan hela det amerikanska presidentvalet i en historisk seger. Inte sedan 1800-talet har en president förlorat ett val och gjort comeback i amerikansk politik. Och inte sedan George W. Bush för tjugo år sedan har republikanerna lyckats få fler faktiska röster än demokrater i vad som kallas the popular vote. 

Efter Trumps valvinst analyserade jag och mina kollegor på Kalam Podcast vad hans seger skulle kunna innebära för Mellanöstern– kort sagt, katastrof. Och sedan dess har utsikterna mörknat ännu mer. 

Dagar efter valet tillsatte Israel Yechiel Leiter som ny ambassadör i USA. Leiter, som föddes i USA, stödjer annektering av Västbanken och var i sin ungdom medlem i den av USA terrorstämplade organisationen Jewish Defense League, grundat av den dömde terroristen Meir Kahane. En av Leiters söner var soldat och dödades i striderna i Gaza förra året. Att inga svenska medier har rapporterat detta är bisarrt.

Trump å sin sida omringar sig med ökända Mellanöstern-hökar. Brian Hook ska, enligt källor till CNN, se över amerikanska UD:s övergång till Trumps kommande mandatperiod. Hook förespråkar “maximum pressure”-strategin gentemot Iran och har tidigare vägrat att utesluta att angripa landet militärt för att stoppa dess kärnvapenprogram. Hook är även en anhängare av Trumps svärson Jared Kushners plan för Mellanöstern, Abraham Accords, som kallas “Deal of the Century” i Trumpkretsar. I kort skulle Israel annektera stora delar av Västbanken och Gaza men tillåta visst palestinskt självbestämmande där de utgör majoritet, samtidigt som Israel normaliserar relationer med arabstaterna. Det var delvis denna process som ledde till att Hamas utförde terrorattacken den 7 oktober. 

Vad gäller Gaza är det allt fler som talar om en israelisk nybosättning [resettlement]. Redan nu pågår stora bosättarkonferenser i Israel där denna bosättning planeras, efter en önskad etnisk rensning av de över två miljoner palestinier som fortfarande befinner sig på remsan. Jared Kushner kan komma att bli fastighetsmagnat i ett nytt, israeliskt Gaza. 

Inget av detta bådar särskilt gott för den fred som imamen i Michigan hoppas på. Men det är också värt att komma ihåg att Trump är nyckfull och motsägelsefull. Hans förtroendesiffror betyder mer för honom än någon ideologisk övertygelse. Han ska ha sagt “Fuck him” om Israels premiärminister Benjamin Netanyahu efter att den senare gratulerat Joe Biden på sin valseger år 2020. Samtidigt ska Trump nyligen ha sagt “gör det du måste göra” till Netanyahu. 

Jag tror att Trump vill få slut på det högst impopulära kriget i Mellanöstern. Men det finns en stor risk att han ger Netanyahu fria tyglar i Gaza och Libanon mot att kriget tar slut snabbare. Det skulle innebära en upptrappning av det våld som framför allt drabbar arabiska civila, kvinnor och barn.