Högerextrema grupper, nyttiga idioter och ryska trollkonton såg sin chans att utnyttja de upprörda känslorna genom att sprida falska påståenden om gärningsmannens bakgrund. Bland annat att han ska ha varit en muslimsk migrant som nyligen anlänt. 

Upploppen gick så långt att muslimer och människor med svart hudfärg inte vågade gå till jobbet. Polisen kände sig nödgad att frångå reglerna – att inte namnge gärningspersoner under 18 år – i hopp om att få stopp på den falska ryktesspridningen och den hätska stämningen. 

Att pojken som begick morden visade sig vara en 17-åring född i Storbritannien ändrade ingenting. Upploppen fortsatte att bli allt våldsammare och mobbar fortsatte att samlas utanför moskéer. För de som är övertygade om att muslimer och människor med rötter i andra länder är ett hot spelade de nya uppgifterna ingen roll. 

Just detta är Europas akilleshäl. Det stora hotet mot Europa är inte muslimer eller invandring. Det är inte heller att falsk information sprids – utan att folk tror på lögnerna. 

För några år sedan gjordes en internationell undersökning som visade att befolkningarna i europeiska länder överskattade hur många muslimer som faktiskt bodde i respektive land, och hur många muslimerna skulle bli inom de närmaste åren. 

Britterna trodde att 22 procent av befolkningen skulle vara muslimer år 2020 – den faktiska siffran var sex procent, och andelen är densamma dag. Fransmännen trodde då att en av tre i sitt land var muslimer, men den verkliga siffran var en av 13. 

Var femte svensk och var sjunde amerikan tror felaktigt att invandrare får dubbelt så mycket i förmåner jämfört med inrikesfödda. Amerikaner uppskattar att en fjärdedel av alla invandrare är arbetslösa; i verkligheten är siffran under 5 procent.

Allt för många är lättlurade när det kommer till fördomar om muslimer och andra minoriteter. Det här vet krafter som vill skapa oro i Europa. Och de vet vilka knappar de ska trycka på för att sätta i gång muslimhatet.

Samma stora konto som låg bakom spridningen av lögnen om att en muslimsk migrant låg bakom knivdådet i Storbritannien sprider nu fejkade uppgifter om Sverige. 

I en propagandavideo använder kontot mordet på den 14-åriga flickan i Landskrona med påståendet att hon ska ha mördats av muslimska migranter. De falska uppgifterna om Sverige sprids på flera språk. 

Anledningen är så kallad globaliserad islamofobi. Idén om den hotfulla muslimska massan har djupa rötter i Europa. Men sedan 1990-talet har islamofobiska attityder ökat både i Sverige och i andra länder. 

Forum för levande historia skriver följande:

”Ibland talar man därför om en globaliserad islamofobi. Det betyder att samma föreställningar om islam och muslimer finns på olika platser i världen och att personer och organisationer delar uppfattningar och information med varandra och samarbetar i internationella nätverk.” 

Ryska konton pekas ut som delaktiga. Deras syfte är att skapa instabilitet och tyvärr verkar de inte ens behöva anstränga sig. Det enda de gör är att utnyttja känslor och okunskap hos allmänheten. 

Enligt The Guardian har anti-muslimska hatattacker i Storbritannien ökat med 335 procent sedan 7 oktober i fjol. Utvecklingen är dyster även i Sverige.

Problemet med fördomar är att den klumpar ihop människor till en enhetlig massa. På så sätt blir en enda muslim, eller någon som uppfattas som det, representant för en hel grupp. Och det går hem om man köper idén att vissa grupper bär på specifika egenskaper (våldsamma, aggressiva). 

I den tankevärlden finns inga individer, lokala kontexter eller psykiska problem. Allt som finns är ett vi och ett dem. 

Den som vill satsa på ett stabilt Europa gör klokt i att göra upp med akilleshälen: rädslan för muslimer och flyktingar.