Flera av de gripna är aktivister som vittnat om statens repression och brott för det internationella FN-organet ILO. Några är fackliga advokater som försvarat arbetare mot statliga bluffåtal. Inga åtalspunkter är offentliga. 

Fackliga rättigheter är mänskliga rättigheter, och Belarus struntar fullständigt i båda två.

Diktatorn Aleksandr Lukasjenko har redan stampat ut stora delar av landets civilsamhälle och föreningsliv, och för ett år sedan krossades en majoritet av facken. I den statliga propagandan kallades fackligt engagerade arbetare för förrädare, terrorister och utländska agenter. I samband med strejker och protester mot staten och det falska valresultatet år 2020 fängslades och torterades strejkande arbetare och journalister som rapporterade om strejkvågen.

I samband med gripandet genomfördes stora räder på fackliga kontor och i aktivisternas hem. Staten beslagtog pass, datorer, mobiler, affischer, profilkläder och knappar. Fackliga böcker och pamfletter samlades in för att brännas. 

Så sent som för två veckor sedan förbjöds och upplöstes facket för landets elektriker, i enlighet med lagen om förbud för ”extremistgrupper”. Men för arbetarna är de fria facken ett sätt att komma undan statens grepp, ett verktyg för något annat och för att erodera repressionen och maktövertaget. Och de fackliga i landet ger inte upp kampen för sina medlemmar.

Världsfacken är med och protesterar, och ITUC, ETUC och IndustriALL fördömer attackerna tillsammans med bland annat norska LO. Sveriges handel med Belarus är idag en export värd cirka 500 miljoner kronor, och en import på 400 miljoner. Landet träffas också av EU-sanktioner på flera sätt. Men när diktaturens repression ökar måste pressen följa med.

Samtliga gripna eller fängslade fackliga aktivister ska ha en fristad och tillflyktsort i Sverige. Erbjud belarusiska arbetare en bas för att organisera härifrån, med stöd och resurser från den svenska fackföreningsrörelsen. 

Och gör den svenska ambassaden i Minsk till ett tillfälligt fackligt kontor, så länge myndigheterna fortsätter att trakassera och stänga ner fackens egna.

Fackliga vet att politiskt arbete och kamp inte är något som du gör själv på vinden, utan tillsammans med andra. Visa full solidaritet med de gripna arbetarna i deras kamp mot Aleksandr Lukasjenko och hans regim.