Det samtida konstnärsnätverket AllArtNow grundades 2005 i Damaskus i Syrien, men sedan kriget bröt ut och eskalerade har situationen för landets konstnärer blivit alltmer oviss. Många av dem, liksom konstlärarna, har flytt landet.
Abir Boukhari, en av initiativtagarna till AllArtNow och curator som arbetar för att stötta dem som finns kvar i landet, berättade nyligen om verksamheten vid sitt besök på Jönköpings läns museum.
I samband med öppningen av RUM 203, ett nytt experimentlabb för konst, slöjd och design på Jönköpings läns museum, invigdes utställningen med den unge syriske konstnären Muhammad Ali, som rönt internationell uppmärksamhet.
Alis utställning Ur en vandrares dagbok består av dagboksteckningar, en för varje dag under 2012. Teckningarna föreställer fantasivarelser, en slags oroväckande hybrider mellan människor och djur. Hans sätt att bearbeta och uttrycka det ofattbara och vanmakten som kriget för med sig. Utställningen visar hur konsten kan vara ett medel för att överleva verkligheten under en bräcklig historisk tid.
Skapa träffpunkter
Sedan juli 2012 har AllArtNows lokaler i Damaskus tillfälligt stängts för att ge plats åt syriska familjer i flykt från kriget.
– När vi startade var vår målsättning att skapa träffpunkter för de lokala konstnärerna för att nå ut och skapa kontakter med den internationella konstvärlden för möjligheter till konstnärsutbyten, berättar Abir Boukhari.
– Vi köpte ett ruckligt gammalt hus 2007 för att öppna en oberoende och ickekommersiell plats för samtidskonstnärer att möta en publik, ha utställningar och anordna workshops. Men också ge de lokala konstnärerna möjlighet till vidareutbildning. Vi anordnade undervisning av lärare via Skype.
Även människor som inte var vana vid att se på konst lockades till huset och det blev en populär mötesplats som gav ringar på vattnet genom utställningar på andra offentliga platser.
Verksamheten med virtuella kontakter utvecklades till fysiska samverkan med såväl lokala som internationella konstnärer och publik.
Huset har sedan 1950-talet varit en tillflykt för palestinska flyktingar. Men det som kom att bli en tillflykt för konstnärer har med den förvärrade situationen återgått till att bli en tillflykt för familjer i flykt från kriget.
– Nu när vi saknar lokal måste vi hela tiden anpassa oss och försöka komma på hur vi kan verka genom utbyten, säger Abir.
– Eftersom det är svårt att ha mötesplatser i landet, får vi söka oss utanför. Vår förhoppning är att vi kan ge fler syriska konstnärer möjlighet att visa sina arbeten för omvärlden.
”Suspended”
Möjligheten till denna utställning kom efter att Mike Bode, som ansvarar för utveckling av konstnärlig verksamhet på landstinget i Jönköping, besökt den oberoende ickekommersiella konstmässan Supermarket Artfair i Stockholm och sett Muhammad Alis verk.
– Jag blev väldigt gripen, både av hans konst men också av historien bakom AllArtNow.
Abir Boukhari avslutade föreläsningen och bildvisningen med att visa en video av en palestinsk konstnär med titeln Suspended. En man sjöng ödesmättat på arabiska Happy birthday to you framför ett ljus i ett kolsvart rum.
Ingeli Aalto
folkbladet@etc.se
