Till skillnad från de andra spelen på den här listan – och de flesta spel som någonsin släppts – handlar Labo om att skapa saker i verkligheten. Labo är egentligen samlingsnamnet för en serie byggsatser i papp (!), som exempelvis kan förvandlas till primitiva virtuella fiskespön eller pianon. Men vill man inte följa färdiga instruktioner, ingår också ett slags kraftigt förenklat programmeringssystem som vem som helst kan förstå, så länge man kan engelska. I kombination med nämnda papp-kit går det att skapa helt egna små spelmaskiner, där man bestämmer hur de olika komponenterna ska interagera med varandra. Spelare har använt detta system för att skapa allt från små godisautomater till bongotrummor.
Super Mario Maker 2
(Nintendo Switch)
För det barn som drömmer om att en dag bli speldesigner, är det svårt att tänka sig en bättre grundkurs än Super Mario Maker 2. Det är precis vad det låter som – ett slags byggsats som gör det möjligt att skapa sina egna Super Mario-spel. Man placerar ut fiender, plattformar, bonusföremål och hinder. Sedan provkör man sin bana, går tillbaka och justerar det som inte funkar så bra, samt delar till slut mästverket online. Det låter – och är – busenkelt, men ruvar samtidigt på ett bråddjup av fantastiska kreativa möjligheter.
Terraria
(PC, Mac, IOS, Android, Playstation 4, Xbox One, Nintendo Switch)
Terraria är, med tanke på hur snabbt tiden rusar i både spelvärlden och barns liv, rena antikviteten. Precis som Minecraft släpptes det 2011, det vill säga i princip förhistorisk tid – men har visat sig slitstarkt nog att trumfa sina yngre utmanare. I grund och botten är detta ett spännande äventyr, vars magiska ingrediens är just kreativitet. Utöver att utforska läskiga grottor och besegra monster ges man nämligen chansen att uppfinna och bygga fantastiska konstruktioner som gör ens underjordiska liv lite lättare. Precis som Minecraft lär Terraria, trots sitt anspråkslösa yttre, fortsätta trollbinda generation efter generation av unga spelare.
Animal Crossing: New Horizons
(Nintendo Switch)
Denna ljusglimt som lyste upp vårens corona-mörker är något så märkligt som ett spel utan tydligt definierat mål och syfte. I Animal Crossing ges man tillgång till en gullig tropisk ö, befolkad av ännu gulligare talande djur, och ges sedan i princip fria tyglar. Sätten att uttrycka sin kreativitet på är nästan oräkneliga: inred och designa ditt eget hem, bygg attraktioner på ön som lockar nya invånare, fyll ett virtuellt museum med coola prylar, besök andra spelares öar för att hämta inspiration... Animal Crossing är ett digitalt dockskåp, och vad som utspelar sig i det är helt upp till dig själv.
Roblox
(PC, Mac, IOS, Android, Xbox One)
När en spelskapare in spe utexaminerats från Super Mario Maker 2, är Roblox nästa steg. Det här är egentligen inte ett ”spel” i klassisk bemärkelse, utan en lekfull plattform för att skapa nya spel – från superhjältesimulatorer till interaktiva nöjesparker. Roblox ger barn en försiktig försmak av riktig programmering, snarare än de förenklade verktygen i exempelvis Super Mario Maker 2. Ytterligare en finurlig twist är man kan skapa spelen tillsammans med sina vänner online. Det här är ett av få spel – om man nu vill kalla det så – där det på riktigt bara är fantasin som sätter gränserna.
