– Vi har flera superproffs som är stora i den engelskspråkiga världen men som inte tidigare har varit särskilt kända i Sverige. Flera av dem återkommer till vår festival efter att ha fascinerats av att publiken här är så bra på att hänga med, både i engelskan och i att greppa olika referenser, säger han.

Bill Bailey en höjdpunkt

Till höjdpunkterna inom den internationella delen på årets festival hör den brittiska komikern Bill Bailey som på lördag har Europapremiär för sin nya föreställning på Sparbanken Skåne Arena i Lund.

– Det är en man med extremt tajt schema som nu kommer till festivalen för tredje gången, säger Johan Wester.

I artistuppbådet som samlas i Lund de dagar festivalen pågår finns en lång rad av Sveriges mest kända artister inom humorgenren. De kommer för att uppträda, men också för att se varandras föreställningar.

– Många är ute stora delar av året och kör sina egna nummer, och har svårt att hinna se vad alla andra gör. För dem har festivalen blivit en mötesplats.

Humorfestivalen, som började under svenskt namn men som efterhand som den växte tog sig sitt mer internationellt gångbara engelska namn, består inte bara av stand up och traditionell komedi.

– Vi satsar mycket på bredden, för att inte bara nå ut till en typ av publik. Bland artisterna finns det därför många olika uttryckssätt och inte bara sådant som ska locka till gapflabb. Vi försöker dessutom få med så många som möjligt av dem som inte hunnit bli så kända, säger Johan Wester.

Kanske störst i norden

Det som inspirerade lundakomikerna att starta en festival var den stora förlagan, Edingburgh Festival Fringe. Lund Comedy Festival är fortfarande liten i jämförelse, men kan ändå skryta med att nu vara Sveriges och kanske också hela Nordens största festival i sitt slag.

Att Lund är en liten stad med tät stadskärna var en av anledningarna till att festivalen kom i gång. När artistuppbådet nu växer för varje år så är målet ändå att inte växa för mycket och för snabbt.

– Vi hade kunnat välja att ta in många fler, men vill försöka växa organiskt. Det ska fortfarande vara möjligt att greppa vad festivalen handlar om, förklarar Johan Wester.

Arrangörens bästa råd till publiken är att de ska låta nyfikenheten styra.

– Mitt tips är att inte bara se de artister man redan känner till, att inte vara rädd för att prova något nytt.