Nationalteatern var en så kallad frigrupp och skrev sina egna pjäser med tillhörande musiknummer. Med hänvisning till att myndigheterna i Skåne var ”besvärliga” flyttade teatern sin verksamhet till Göteborg 1971 där den länge hade sin bas på en fritidsgård i Hisings Backa.

De samhällskritiska och satiriska låtar som Nationalteatern (eller Nationalteaterns rockorkester som gruppen kallade sig under rena musikframträdanden) slog igenom med på bred front under 1970-talet var ursprungligen delar av ensemblens pjäser. Ulf Dageby var tillsammans med Anders Melander gruppens musikaliska motor och skrev från och med deras andra album ”Livet är en fest” (1974) större delen av låtmaterialet. 

Ett barn av sin tid

Låten ”Livet är en fest” såväl som ”Barn av vår tid”, ”Hanna från Arlöv” och ”Men bara om min älskade väntar” (en svensk tolkning av Bob Dylans ”Tomorrow is a long time”), också de skrivna av Ulf Dageby, blev stora hits på sin tid och är i dag en del av svensk musikkanon. 

Under artistnamnet Sillstryparn fick Ulf Dageby även en stor hit med låten ”Doin' the omoralisk schlagerfestival” (1975), vilken framfördes under Alternativfestivalen, som var ett vänsteralternativ till den vanliga melodifestivalen.

Ulf Dageby lämnade Nationalteatern 1982 och solodebuterade året därpå med albumet ”En dag på sjön”, vilket sedan följdes av ytterligare fyra album. Det senaste av dessa var ”Ulf Dageby band” (2019). 

Skönhet i flodens silversånger

Utöver detta har Ulf Dageby verkat som filmkompositör, däribland för Martin Beck-filmerna. Förra året tilldelades han Cornelis Vreeswijks stipendium. Motiveringen löd:

”Det finns skönhet i flodens silversånger och en äkta kärna i allt han gör. Genom tonsättningar av grubblande dikter och musikaliska gestaltningar av levda liv verkar denna evigt unga rebell. Texterna är barn – också av vår tid. Och trubaduren lägger tack och lov aldrig av.”

Till konsertarrangören Nöjet AB har Ulf Dagebys familj meddelat att man funnit honom död i deras sommarstuga i Skaftö i Bohuslän. Dödsorsaken är okänd.