– Och det var jag inte heller... så jag lärde mig att skämta för att underhålla eleverna och väcka intresse. Till slut insåg jag: det är ju stand up jag hållit på med varje dag! Det var en bra utbildning.

Det var tidigt 00-tal när Shazia Mirza började uppträda på scener och blev Storbritanniens första kvinnliga muslimska komiker. Sedan dess har 49-åringen synts i ett otal tv-program i hemlandet, vunnit priser, fyllt liveshower och varit återkommande kolumnist i The Guardian.

– Jag är känd, men jag åker fortfarande tunnelbana. Men alla gör det, jag såg Paul McCartney på tunnelbanan en gång, väser hon över en kopp te mättad av honung.

Komikern är hes i chock av det nordiska klimatet, trött efter att ha pratat sönder rösten hos talkshowvärlden Carina Bergfeldt i SVT. Men karisman lyser igenom den lätt glansiga blicken.

Här finns en uppenbar energisk ådra och en envishet som behövdes för att slå igenom.

– Jag var den första muslimska kvinnan som började med stand up i England, så allt jag sa eller gjorde blev den första gången sådana saker hördes.

Sverige är det land där jag verkligen känt mig uppmuntrad och stöttad.

När Shazia Mirza 20 december är ett av huvudnamnen i showen ”Funny & fearless – muslim women stand-up” på Maxim är det långt ifrån oprövad mark. Hon säger sig redan ha uppträtt överallt här: från Umeå till Sundsvall, Kristianstad, Malmö, Lund och Göteborg. 

Sverige var ett av de första länderna som bjöd in henne för att uppträda. Därför älskar hon landet.

– Svenskar är väldigt öppna, intresserade av andra människor, länder och kulturer. Så är det inte när jag kommer till USA, de vill bara höra om andra amerikaner, säger hon.

Öppenheten inför andra kultur gäller egentligen alla de skandinaviska länderna, tycker hon.

– Men Sverige är det land där jag verkligen känt mig uppmuntrad och stöttad. Jag uppfattar det som ett feministiskt land. Det finns ett intresse för kvinnors röster här.

”JAG var inte inblandad i 9/11”

I början av sin karriär skämtade Shazia Mirza mycket om livet, sin familj och att växa upp i ett strikt muslimskt hem med invandrarföräldrar från Pakistan. Hon fick många skratt, men det fanns lätt absurda förväntningar på att hon skulle representera alla muslimer.

– Jag pratade om vanliga saker: kvinnor som shoppar, reser, har relationer. Då sa folk: ”vi vill inte höra det här. Vi vill höra om 9/11, kriget i Irak, Afghanistan! Varför händer det egentligen?”.

Hon höjer ögonbrynen till en förvånad min:

– Men JAG vet ju inte det! JAG var inte inblandad i 9/11. Jag känner inte de människorna.

Muslimska kvinnor skildras ofta genom snedvridna stereotyper, inte sällan av vita män i maktpositioner. Vilka skämt är du trött på?

– Många av dem är inte ens skämt utan bara förolämpande kommentarer från premiärministrar, presidenter. Som Donald Trumps teori om varför kvinnor bär burka: ”Det är enkelt. Då behöver de inte sminka sig”. Eller Boris Johnson som säger att kvinnor i slöjor ser ut som bankrånare eller postlådor. Eller att Frankrike förbjöd hijab under OS. Eller att jag ständigt får höra att jag är förtryckt.

Du har skämtat mycket om din familj. Till exempel: “Min mamma bär burka, mest för att hon inte vill bli sedd med min pappa”. Vad tycker dina föräldrar om din stand up?

– De är väldigt gamla nu, så de kan inte jaga mig längre, skämtar Shazia Mirza.

Hon tillägger att mamman och pappan visserligen läser alla artiklar om henne och de har sett alla program med henne på tv under år. Men går på dotterns liveshower gör de aldrig.

– Jag tror att de har insett att de måste acceptera mitt yrkesval: ok, hon kommer nog tyvärr inte att växa ur det här …

Men hemma på middag hos sina föräldrar noterade hon länge hur det pratades om allt kring middagsbordet: Kardashians, Trump, klimatkrisen. Allt utom Shazia och hennes yrkesval.

– Det var som om det hade varit ett erkännande, bara att nämna mig. Men jag tror aldrig att de velat vara ok med vad jag gör.

Judarna har gått igenom ett enormt lidande. De lärde sig väldigt snabbt att använda humor

Är de inte lite stolta?

– Jag tror att det är en generationsfråga. De tycker att jag borde ha blivit något respektabelt, som doktor, advokat eller tandläkare. Många invandrarföräldrar är så.

På showen “Funny & fearless” medverkar, förutom Shazia Mirza, även internationellt kända komiker med rötter i Somalia, Pakistan, och Sudan. Kvällen värms upp av svenska Zinat Pirzadeh, Melody Farshin och Tant Zeyno.

Vad får publiken med er, som de aldrig kan få en kväll med vita, svenska killkomiker?

– Det är något du aldrig har sett förut. Ja, vi är ett gäng muslimska kvinnor, men vårt material är helt olika varandra, det är mångfald inom mångfalden. Det kommer att bli otroligt kul.

Du har sagt att det finns en tradition av judisk, svart och katolsk komik. Men inte en muslimsk. Vad beror det här på, tror du?

– Judarna har gått igenom ett enormt lidande. De lärde sig väldigt snabbt att använda humor, både för att överleva och för att få människor att tycka om dem. Det blev ett verktyg mot antisemitism. För om du får människor att skratta med dig så tycker de om dig.

Samma gäller för katoliker, menar hon. Men islam är en yngre religion, därför har den muslimska humorscenen just börjat växa.

– Vår svåra tid pågår nu. Efter 9/11. Så det kommer att ta tid för oss att utveckla humor som kan få folk att gilla oss. När jag började var jag ensam, och det var bara femton år sedan. Nu kommer det nya muslimska komiker hela tiden.