Att lotsa tittarna genom julafton är något av ett hedersuppdrag, i stil med att läsa Ring klocka, ring på nyårsafton. Kalle Anka och tolvslaget på Skansen har skyhöga tittarsiffror. Förra året sågs Kalle Anka av 3,9 miljoner tittare. Petra Mede blir den femte kvinnan som tänder julljuset strax innan Kalle och hans vänner går loss framför tv-sofforna. Först ut var Lotta Bromé 2003.

Vad tänkte du när du fick erbjudandet att bli årets julvärd?

– Oj, vilket hedersuppdrag, det var min första tanke. Sedan tänkte jag att SVT måste vara nöjda med min insats under året och att jag måste försöka göra det så bra som möjligt, som jag tänker inför varje uppgift.

Hur förmedlar man gemenskap genom rutan ?

– Det är ingen lätt uppgift. Rollen som julvärd är mer delikat än att leda Eurovision Song Contest. Julen kan innebära både glädje och ledsamhet för människor och min tanke är att försöka hitta så allmänmänskliga saker som möjligt att prata om, saker som kan beröra alla. Kanske någon existensiell fråga som ingen kommer undan, säger hon.

Numera har Petra Mede ett avslappnat förhållande till julen, till skillnad från när hon var liten.

– Jag var så dramatisk som liten och förväntningarna var skyhöga, nu försöker jag hålla igen, även om jag hörde en psykolog som sa att människan är som lyckligast i stunder av förväntan – lyckligare än när det efterlängtade verkligen händer. Så njut av förväntan alla förväntansfulla, säger hon.

Julbord i studion

Hade hon firat jul hemma hade den direktsända midnattsmässan från S:t Peterskyrkan i Rom varit det tv-program hon minst av allt velat missa.

– Julen är ändå en kristen högtid, och även om jag inte är religiös tycker jag om att göra kopplingen till den kristna traditionen. Mässan påminner om vilken enorm religiös betydelse julen har för många människor.

– Jag gillar också att midnattsmässan är något som sträcker sig långt över tiden och oavsett om det finns TV eller inte, säger Petra Mede.

Som liten såg hon också ett stöd i mässan och herrarna i de praktfulla kläderna.

– Först kom Kalle Anka, sedan påven som en tröst till alla som inte fått de julklappar de ville ha.

Du missar julbordet hemmavid. Får ni någon julförtäring i tv-studion?

– Min manusmedarbetare, Edward af Silléns, pappa är kock. Han ska ordna julbord åt oss. Har han sagt i alla fall!