Caroline Röstlund illustrerar barnböcker med eftertanke

– Jag började teckna redan som femåring. Jag kommer ihåg att jag ofta ritade av Emma och Totte i Gunilla Woldes böcker. Sen fick jag liksom bekräftelse på mina teckningar under hela skoltiden vilket motiverade mig att fortsätta, berättar Carolina under en fikapaus på årets bokmässa.

Inget självklart yrkesval

Ändå var det inte helt självklart att intresset skulle bli detsamma som ett yrkesval.

– Nej, grejen är att jag kommer från en arbetarfamilj, så jag förstod faktiskt inte att man kunde ”bli” konstnär eller jobba med att teckna och måla. Men en kompis till mig sökte till Falkenbergs konstskola, och då sökte jag också.

I böckerna om Konrad och hans syster Hedvig samarbetar hon med författaren Åsa Mendel-Hartvig.

– Jag och Åsa har samarbetat mycket och fungerar väldigt bra ihop. Förutom böckerna om Konrad så har vi gjort två böcker om Tessla och en bok som heter Orättvist. I Konradböckerna ville vi göra böcker om en pojke som inte är så traditionellt ”pojkig”. Hans syster Hedvig är bara ett år äldre och när de är så nära så hamnar de i många konflikter.

Caroline exemplifierar med första boken; Konrads klänning. I den får Hedvig en fin glittrig klänning som gör Konrad avundsjuk. Men via vissa intriger och en snäll mormor så får till slut Konrad en alldeles egen klänning. Kring plagget i fråga görs annars ingen stor sak. Precis som att Tessla är könsneutral i de böckerna, eller barnen i Orättvist råkar vara adopterade så skrivs det aldrig ut.

– Det är medvetet för att det bara ska vara en naturlig del, precis som det är i samhället. Oftast är det Åsa som författare som kommer med idéerna och sen får jag skissa på karaktärer och idéer för att se hur det blir i bild. Men hon är väldigt produktiv och skickar en hel del manus, så jag har lyxen att få välja en del bland allt, säger Caroline.

Uppdaterar Äppel-päppel

Förutom senaste Konradboken, Konrad och karamellerna så är Caroline Röstlund aktuell med en nyutgivning av läsförståelseböckerna Äppel-päppel. 

– Liber bestämde sig för att uppdatera dem med modernare teckningar. Det är verkligen ett prestigeuppdrag att få göra då så många känner igen och har haft de här böckerna. Och det är så klart kul att få göra så olika saker.

Många samarbeten

Caroline samarbetar även med ett flertal andra författare som Sofia Nordin och Kajsa Gordan i böckerna om Harry och Gunnar eller Jessika Berglund i Ina och trädandarna. I sistnämnda har de gjort både text och bild tillsammans, vilket var en ny erfarenhet för Caroline.

Böckerna om Konrad ges ut på förlaget Olika, vars värderingar är som klippt och skurna för Caroline själv.

– De arbetar från ett normkritiskt perspektiv och tittar mycket på mångfald, jämställdhet, genus och miljö. Det var därför både jag och Åsa sökte oss till dem från början. Det märks i hela processen att de har ett bra tänk. De kasserar inga böcker, gör ett stort arbete med föreläsningar och mycket annat.