Sedan flera år erbjuds fullgod kryptering av Whatsapp, som är den dominerande chattjänsten i stora delar av världen. Den ägs emellertid av Facebook och förra månaden meddelades nya användarvillkor. Whatsapp ska nu börja samla in metadata (som vem du har chattat med när och var du befunnit dig) och skicka vidare till moderföretaget.

Miljontals användare söker sig därför vidare till alternativ, särskilt Telegram och Signal. Telegram kontrolleras av ryska riskkapitalister som längre fram väntas försöka dra in pengar på reklam, det vill säga gå samma väg som Whatsapp.

Signal är den bästa tjänst som nu finns för krypterade meddelanden. Den är gratis, saknar reklam och är lätt att installera på mobil och dator – användarna identifieras och hittar varandra via sina telefonnummer. Det funkar utmärkt för både gruppchatt och röstsamtal. Den senaste tidens kraftiga tillströmning av nya användare gav bara tillfälliga störningar i driften.

Finansieringen kommer inte från riskkapital utan från en stiftelse, Open Technology Fund, som i sin tur får pengar från den amerikanska staten. Om detta kan mycket sägas, men den öppna källkoden garanterar att inga bakdörrar smusslas in.

Ändå finns det skäl att oroa sig för Signals långsiktiga hållbarhet. Vad händer när tusenhövdade gruppchattar på Signal används för att organisera pogromer eller terrordåd? Stiftelsens ledning tycks sakna en plan för sådana situationer och inte vilja ta ställning till hur tjänsten används. Hållningen är begriplig, men riskerar att göra Signal till måltavla för krav på statliga förbud av kryptering utan bakdörrar. 

PRENUMERERA PÅ ETC NYHETSMAGASIN

Den här artikeln kommer från ETC nyhetsmagasin
Vill du prenumerera för under 16 kronor numret?
Här kan du teckna en prenumeration.