Det första verktyget för synkat samskrivande som funkade riktigt smidigt hette Etherpad och tog nätet med storm under 2009. Utformningen var minimalistisk. Ingen inloggning, ingen reklam, ingen kostnad. Alla som fått adressen till ett dokument kunde omedelbart ge sig in i skrivandet.

Vid årets slut kom nyheten att Google hade köpt Etherpad – bara för att omedelbart lägga ner tjänsten. Folk blev rasande och inom några dagar såg sig Google faktiskt tvingade att backa. Källkoden till Etherpad släpptes nu fri så att vem som helst kunde starta en egen version på sin server; två svenska aktörer som gjorde detta var Piratpartiet och Planka.nu.

Jag minns läsecirklarna vi hade under 2010. Folk drogs in via Twitter, som också var nytt. Tillsammans läste vi Det stundande upproret, ett kapitel i taget. Vänner och främlingar kastade in sina funderingar i en gemensam ”padda”. Resultatet blev underbart brokigt eftersom varje deltagares text fick var sin färg.

Samtidigt integrerades motsvarande funktion även i Google Docs. Snart blev detta den helt dominerande plattformen för att skriva saker tillsammans. Google kunde locka med mer av ordbehandlingsfunktioner och större kontroll över vilka som bjuds in. Men om det är datasäkerhet vi söker bör vi tänka en extra gång innan vi överlåter all data till Google.

Det krypterade gratisalternativet Cryptpad lockar nu allt fler användare. Det kan även användas för anmälningsformulär i stället för att överlåta långa namnlistor till Google.

För att spontant skriva något tillsammans funkar fortfarande det gamla Etherpad alldeles utmärkt. Hjältarna på Planka.nu har i alla år fortsatt att driva gratistjänsten, öppen för alla: pad.planka.nu.