Det finns en tendens att romantisera forna tiders internet. Vi tänker oss att nätet en gång var ”öppet, enkelt och roligt”. Det är inget fel i att hämta inspiration från det förflutna. Men att återskapa det är omöjligt. När vi söker efter nya visioner gäller det att även lära av gamla tiders misstag.

Jag hör själv till den generation som hängde på vänsterforumet Socialism.nu. Det var uppbyggt ungefär som Flashback: olika delforum där det startas diskussionstrådar om olika ämnen, varav vissa trådar kan förbli aktiva i många år. En välbehövlig motvikt till flödesmedier som Twitter där användarnas uppmärksamhet varje dag slits i en ny riktning. Ett dedikerat vänsterforum kan dessutom sätta sina egna regler, som att inga högerprovokatörer är välkomna. Bara att köra igen – eller?

Ekonomiskt går det nog att lösa. Maktfrågan kan bli desto knepigare. Vem bestämmer vad som får skrivas i ett diskussionsforum för vänsterfolk, eller vilka aktiviteter som ska platsa i ett vänsterkalendarium?

Det gamla Socialism.nu saknade tydlig struktur. Det var mer som att en datakille satte upp en egen server och själv bestämde vilka som skulle få moderatorsprivilegium. Minns någon Indymedia? Den öppna, radikala nyhetssajten sjönk gradvis ned i ett konspirationsteoretiskt träsk. Hur hindrar vi sådana misstag från att upprepas?

Ett alternativ kan vara att bilda formella organisationer, där medlemmarna demokratiskt bestämmer spelreglerna för ett visst nätforum. Ett försök i sådan riktning är den nybildade Kamratföreningen Konstellationen, som driver en server för Mastodon. Men det kommer nog krävas en tid av experimenterande för att hitta rätt nivåer av öppenhet för de självstyrande forum som kanske hägrar bortom plattformarnas epok.