Förra rekordåret var 1992 då 84 000 sökte asyl undan Balkankriget. Då var reaktionen mot flyktingvågen brutal med Lasermannen, brända flyktingförläggningar och Ny Demokrati. 2006 var den rasistiska responsen långsammare trots att fler invandrade. Den stora skillnaden är att få av dem var asylsökande. Men så bröt kriget i Syrien ut och allt fler började fly för sitt liv.
Den 16 augusti 2014 höll Fredrik Reinfeldt sitt berömda tal på Norrmalmstorg. Han vädjade till det svenska folket att ”öppna era hjärtan” men orerade samtidigt om de ekonomiska kostnaderna för flyktingmottagandet. Många öppnade sina hjärtan men desto fler slöt sina plånböcker. I valet månaden därpå blev Sverigedemokraterna det tredje största partiet. Var tredje SD-väljare hade hoppat över från Moderaterna. Talet visade sig bli den stora vändpunkten för högern med Reinfeldts och hela Alliansens fall som följd.
Högerns ambivalens till invandring har utspelat sig i spänningsfältet mellan de nyliberala och konservativa krafterna. De konservativa är skeptiska till förändring och vill konservera Sverige som svenskt. De nyliberala lever efter marknadens logik om utbud och efterfrågan. Ett större utbud av arbetare skapar arbetsköparens marknad. När fler måste slåss om jobben är det lättare att pressa ner löner och vittra sönder arbetsrätten.
För vänsterblocket kom vändpunkten den 24 november 2015. Stefan Löfven höll då sitt ödesdigra tal om att ”Sverige behöver ett andrum i flyktingmottagandet”. Ännu en statsminister befäste SD:s retorik och anammade deras politik. Uppehållstillstånden blev tillfälliga, rätten till anhöriginvandring begränsades och försörjningskraven blev hårdare.
Löfvens andrum har pågått i snart ett decennium och blivit alltmer kvävande. I valet 2018 tappade Socialdemokraterna sju procentenheter av LO-väljarna till SD och klarade med en hårsmån att behålla makten. 2022 avgjordes valet av att sossarna förlorade 8 procent av sina väljare till SD.
Socialdemokraternas ambivalens har handlat mest om LO-medlemmarna. Eftersom de invandrade i regel får arbetarjobb, oavsett utbildning och kvalifikationer, har framför allt vita arbetarmän känt sig hotade. I stället för att se invandringen som ett inflöde av fler potentiella medlemmar som kan stärka arbetarrörelsen, har facken försökt mota bort flyktingar i rädsla för att försämra villkoren för sina egna. Konfliktlinjen har stått mellan den internationella solidaritet som Olof Palme förespråkade och den nationalism som exempelvis Tage Erlander gav uttryck för när han jämförde Sverige med USA i ett tal från 1965. ”Vi svenskar lever i en så oändligt mycket lyckligare lottad situation. Vårt lands befolkning är homogen, inte bara i fråga om rasen utan också i många andra avseenden.”
Pakten innebär att det blir ännu svårare att ta sig in och lättare att kastas ut.
Migrationspakten som precis har slutits sluter Europa än mer. Fler tegelstenar har tillfogats till den allt högre osynliga, men högst påtagliga, muren runt fort Europa. Pakten innebär att det blir ännu svårare att ta sig in och lättare att kastas ut. Medlemsländerna ska kunna köpa sig fria för en kvarts miljon per asylsökande – den fastlagda prislappen för ett människoliv. Fredsprojektet EU, som skulle överbrygga nationalismen, har befäst sig till en kollektivt nationalistisk fästning som motar bort människor på flykt från krig. Land efter land har slutit sig men ingen har vänt lika dramatiskt som Sverige – från det öppnaste till ett av de mest stängda.
