Skälet till de vänsterintellektuellas starka ställning decennierna efter andra världskriget ser CIA:s rapportör bland annat i att vänstern hade utgjort ryggraden i den franska motståndsrörelsen mot fascismen.  

Men när socialisterna tog regeringsmakten 1981 under ledning av François Mitterrand uteblev stödet från de vänsterintellektuella. Om de inte öppet kritiserade regeringen så var de tysta. Nya vindar hade börjat blåsa, står det i rapporten, och den pekar speciellt ut en ny ung intellektuell gruppering, ”de nya franska filosoferna” (bland andra André Glucksmann och Bernard-Henri Lévy). Dessa menade att det inte existerade någon socialism i Frankrike som inte var implicit marxistisk och att marxismen i sin tur alltid var totalitär.

Även om gruppens inflytande främst var av negativ karaktär – de presenterade inte något politiskt alternativ – så blev deras inflytande indirekt viktigt, enligt rapporten. En ny generation följde, där politiska ideologier sågs som mindre intressanta än en pragmatisk hållning till här-och-nu-frågor. Fransk universitetsstuderande ungdom aspirerade inte längre på rollen som intellektuella, utan började söka sig mot karriärer inom näringslivet och teknik. Från ett nordamerikanskt perspektiv verkar utvecklingen lugnande.

I inledningen till CIA:s rapport kostar man också på sig en liten spådom om framtiden: de vänsterintellektuella kommer att stödja en moderat socialism som vill forma breda mitten-vänster-koalitioner. Den nya vänsteraktivismen lär också, tror CIA, öka stridigheterna inom det socialistiska och kommunistiska lägret och leda till förlorade röster för båda.

Ja, vi kan väl slå fast att CIA, tyvärr, spådde rätt, och inte bara när det gäller Frankrike. Oavsett detta tycker jag det är fascinerande att den amerikanska underrättelsetjänsten ägnar tid åt att gräva i fransk politisk filosofi och därmed ger ett slags omvänt erkännande åt de intellektuellas roll i politiken.

För övrigt ... har jag för ovanlighetens skulle sett något kvalitativt bra på HBO Max, nämligen filmatiseringen av Elena Ferrantes romanserie ”Min fantastiska väninna”. Sista säsongen är ute nu.