Så har det inte blivit. Visserligen finns nyansskillnader mellan kandidaterna i hur de uttrycker sig om SD. Elisabeth Thand Ringqvist och Muharem Demirok är hyfsat kategoriska när de stänger dörren till samarbete. Daniel Bäckström har liksom de övriga betonat att opposition är vad som gäller här och nu – men är vagare om framtiden.
– I ett långsiktigt perspektiv är det här frågor vi behöver prata om i centerrörelsen, sa han under partiets utfrågning i Piteå.
Men frågan om vilka samarbetspartner Centerpartiet går till val med 2026 avgörs inte nu. För den som lyssnat på kandidaterna under den turné som på fredagen avslutas med en utfrågning i Stockholm är det tydligt att centerrörelsen längtat efter att markera avstånd mot socialdemokratin. Thand Ringqvist har talat längtansfullt om sänkta skatter, Bäckström om sin ”borgerliga utgångspunkt” på den varmaste av värmländska.
Högern regerar
Men nu är det inte Socialdemokraterna som regerar, det gör högerns Tidöpartier. Det kan öppna för att Centerpartiet blir ett alternativ för inte minst moderata väljare som är besvikna av två skäl: Dels över anti-liberala förslag som tummar på rättsstatens principer, som ”bristande vandel” som grund för utvisning. Dels över en ekonomisk politik utan stora liberala reformer, till följd av den bistra ekonomiska verkligheten i kombination med SD:s ovilja att skapa ekonomiskt utrymme genom att skära i trygghetssystemen.
I gårdagens SCB-mätning rasade Tidöpartierna. Om den utvecklingen fortsätter talar mycket för att det är i den ekonomiska politiken centerpartisterna kommer att hålla höger, inte genom att närma sig SD.
När Centerpartiet presenterade sin budgetmotion nyligen var det få som brydde sig om vad en partiledning på väg ut hade att säga. Men när den ekonomisk-politiska talespersonen Martin Ådahl anklagade regeringen för att ”överge arbetslinjen” kan det ha varit en försmak av vad som väntar. Ådahl höll ett litet brandtal som nog fick det att tåras i ögonen på den Timbro-vd som suckat tungt över regeringens ”sossiga” budget. Regeringen förstärker a-kassan, medan C skapar ”enkla jobb” med ett förslag om sänkta arbetsgivaravgifter för lågavlönade, löd budskapet.
Bort med byråkrater
Minns ni Stureplanscentern? Ni vet den som blev symbolen för centerpartiets sväng mot nyliberalism under Maud Olofsson och sedan Annie Lööf, med utfall mot facket och förslag om platt skatt. Är den på väg tillbaka? Kanske. I så fall lär den kläs i gröna jaktkläder och dricka kokkaffe snarare än att bälga champagne i rosa skjorta.
Det är den landsbygd där Centerpartiet har sin väljarbas som kandidaterna nu vänder sig till. Kanske kan det göras på ett sätt som också tilltalar Timbro. Muharem Demirok, som nu av allt fler tippas som segrare i valet, problematiserar förvisso skolbolagsvinster. Men han talar också med hetta om att landsbygden ska befrias från byråkrater. När Demirok i förbifarten under utfrågningen i Alvesta säger sig vilja lägga ner delar av Naturvårdsverket möts han av applåder, inga följdfrågor.
Vart Centerpartiet är på väg kan vi ännu så länge bara spekulera om, men det finns skäl att bry sig. De val man gör kan bli avgörande för utvecklingen i svensk politik den dag Tidöavtalet går i graven.
