Ryssland är ekonomiskt ­faktiskt mindre än de små ­nordiska staterna.

Det här visar något så enkelt som officiell BNP-statistik.

Ryssland hade 2020 en total BNP på 1 483 miljarder dollar. Samma år var Sveriges 538 miljarder dollar, Norges 362 miljarder, Danmarks 355 miljarder, Finlands 271 miljarder och Islands 22 miljarder. Totalt blir det 1 548 miljarder dollar för de nordiska länderna, mot jättelandet Rysslands 1 483.

Då är Nordens befolkning bara 27,7 miljoner medborgare medan Ryssland har 146 miljoner.

Kom aldrig ifatt

Man behöver inte kunna statistik för att inse att Ryssland är ett fattigt land jämfört med Norden, och det betyder att de flesta människorna faktiskt har en lägre levnadsstandard. Och att nyfödda kommer leva kortare tid. Förväntad livslängd för nyfödda är enligt ryska officiella siffror 70 år. I Sverige ska en nyfödd kunna bli 93 år enligt samma slags statistik.

Ryssland är dessutom en ekonomi utan förmåga att växa på riktigt. Det är en ekonomi som suger ut naturresurser till råvaror och lever på att sälja gas, olja och uran. Världen köper inte ryska maskiner eller uppfinningar. Landets industri, utbildning, forskning har aldrig kommit ifatt världens rika stater såsom Sydkorea, Kina och andra asiatiska stater gjort. 

Det här påverkar vardagen och levnadsstandarden. Men skapar också ojämlikheten. Råvarulandets ägare, oligarkerna runt Vladimir Putin, har blivit megamiljardärer och deras pengar har mottagits av västs banker utan en rynka på näsan. Det är inte slump att de värsta svenska bankskandalerna, som Swedbanks, är gjorda som penning­tvätt åt dessa oligarker.

Håller bara några år

Så länge olje- och gaskranarna fått flöda in i framför allt Europa har Putin kunnat stärka sin makt. Pengarna går till militär och till den rika eliten.

Ett fattigt land kan ha en enorm militär makt under några år, men i längden bara om det leder till tillväxt. Att ockupera Ukraina är då även ett ekonomiskt beslut. 

Mot det här står sanktioner som trots invasionens förspel och det faktiska kriget blivit märkligt svaga. Oligarkernas liv beskärs men handel, gas och olja ska fortsätta, utifrån vad vi vet just nu. 

Att stoppa Nordstream 2 betyder inte att man stoppar Nordstream 1, samma mängd gas köps in. Beslutet innebär bara att man inte ökar inköpen.

Att Swift, det internationella banksystemet, stängs av skulle drabba även västs bankaffärer och det skulle kunna sätta igång den finanskris som hela tiden lurar bakom börsuppgångar och finansialiseringen av världens ekonomi.

Fotnot: Swift-systemet har under veckan, efter den här textens tillkomst, delvis stängts av för ryska banker.

Vill inte störa affärerna

Försöken att fortsätta som vanligt visavi Ryssland efter 2014 har byggt på EU:s och USA:s ovilja att störa affärer och kanske en naiv tro att pengarna skulle få diktaturen att ändra inriktning.

Affärer och förnuft.

Men nu är det istället krig. 

Rysslands ledning räknar med att EU och USA kommer vika sig så länge gasen levereras och pengarna rullar in. Det är en nästan desperat tanke.

För ett krig som inte lyckas betyder att de som startat det riskerar uppror från den egna befolkningen.