Uppgörelsen innebär att Giuffre får en ersättning motsvarande drygt 150 miljoner svenska kronor och att prinsen varken erkänner skuld eller ansvar för de påstådda övergreppen. Båda parter förbjuds vidare att prata om uppgörelsens innehåll och det är tydligt att det brittiska kungahuset nu hoppas att hela affären ska vara avklarad. Men det är inte riktigt så lätt.

God vän med Epstein

Prins Andrew och hertigen av York är den brittiske drottningens tredje barn och andre son. På 90-talet och under 00-talet var han god vän med miljardären och pedofilen Jeffrey Epstein och dennes medbrottsling Ghislaine Maxwell. Maxwell dömdes i januari till ett långt fängelsestraff för sin inblandning och sitt aktiva deltagande i Epsteins övergrepp och trafficking av minderåriga flickor.

Det är inte första gången som prinsens band till Epstein uppmärksammas, men det har aldrig varit ett lika kritiskt läge som nu. Virginia Giuffre, 38, valde i augusti 2021 att stämma prinsen för tre övergrepp som ska ha ägt rum när Giuffre var 17 år och utnyttjades av Epstein. Giuffre säger att prinsen visste om hennes ålder och att hon var ett traffickingoffer. 

Andrew har förnekat alla anklagelser och säger att han inte kan komma ihåg att han och Virginia någonsin träffats. På ett foto som blivit uppmärksammat i samband med stämningen syns prinsen med armen runt en ung Virginias midja – och Maxwell står i bakgrunden.

Lämnade alla sina uppdrag

För två sedan avgick prins Andrew från alla offentliga uppdrag efter en kraftigt kritiserad intervju i BBC:s

 Newsnight om anklagelserna och vänskapen med Epstein. Intervjun är en pr-mardröm. Prinsen ger ett osäkert intryck, svamlar, upprepar sig och hävdar att han inte kan svettas efter en krigsskada från Falklandskriget. Han säger det som ett försvar mot att Giuffre beskrivit prinsen som särskilt svettig i sina beskrivningar av övergreppen. Påståendet om att prinsen inte kan eller inte kunde svettas är ett sådant som prinsens team av försvarsadvokater skulle ha kunnat tvingas bevisa under den nu inställda rättegången. 

I BBC-intervjun säger prinsen att han vid flera tillfällen reste med Epsteins privatplan, bodde i Epsteins olika fastigheter och besökte Epsteins privata ö i Amerikanska Jungfruöarna. Varför? Det var "bekvämt".

Nu slipper han vittna

Inför stämningen förlorade Andrew alla sina offentliga titlar, byar där hans namn pryder vägar och torg vill byta namn och de välgörenhetsorganisationer som prinsen engagerat sig i oroar sig för de negativa kopplingarna. Han får inte heller kallas "ers höghet". 

De exakta detaljerna i förlikningen är hemliga men klart står att Giuffre fortfarande får vittna om händelsen om hon kallas som vittne i ett annat ärende. Prinsen har släppt ett uttalande om att han ångrar relationen med Epstein och Maxwell.

Förlikningen var det bästa av flera dåliga alternativ för prinsen. Nu slipper han vittna under ed i en rättegång som blir offentlig, men det är mycket osannolikt att han någonsin kommer att utföra en offentlig uppgift eller inneha ett offentligt uppdrag igen. Samtidigt som andra fall kopplade till Epsteins övergrepp fortfarande pågår har prins Andrew gått med på att betala miljontals pund till en kvinna som han säger att han aldrig har träffat.

Max V Karlsson

Journalist på Dagens ETC. Aktuell med poddokumentären "Epsteins svenska nätverk" som släpps på PodMe den 24 februari.