Efter att han studerat statsvetenskap på Yale lyckades han 1968 säkra sin position vid makten. Han hade kontakter i Lyndon B Johnsons delegation som skötte fredsförhandlingarna med Nordvietnam. Kissinger läckte viktig information till valkampanjen för Richard Nixon, Johnsons motståndare. Nixon vann presidentvalet, och som belöning fick Kissinger först positionen som nationell säkerhetsrådgivare, för att senare bli Nixons utrikesminister.
Duckade Nixons fall
Kissinger blev toppolitiker under USA:s ekonomiska och politiska höjdpunkt. Han lyckades med konststycket att vända den urusla relationen mellan Kina och USA efter Koreakriget. Genom pingpongdiplomatin så lyckades han med ett av historiens kanske skickligaste diplomatiska drag: att fördjupa splittringen mellan de två stormakterna Sovjetunionen och Kina.
Kissingers många genidrag överskuggas samtliga av den skickligaste manövern av dem alla, att undkomma historiens dom. Kissinger klarade till att börja med av att gå i Nixons skugga utan att påverkas av dennes fall.
Så många döda
Vissa av oss belönas med ett långt liv fyllt av kärlek och värme. Andra får inte mer än att slå upp sina ögon innan livet är över. Henry Kissinger fick bli 100 år. En ålder som är få förunnat. Under sin levnadstid så fick han två barn och fem barnbarn. Nu väntar en statsbegravning för honom, med världens mäktigaste män och kvinnor som gäster.
Det står i skarp kontrast till alla de begravningar han själv orsakat.
Den 18 mars 1969 så beordrar den nytillträdde presidenten Richard Nixon att USA:s flygvapen ska bomba Vietnams grannland Kambodja. De behövde ske i hemlighet eftersom kongressen knappast skulle godkänt en utökning av kriget. Beslutet att inleda operationen togs i samråd med säkerhetsrådgivaren Kissinger. Beslutet togs också trots att Nixon hade vunnit valet bland annat på löftet att avsluta Vietnamkriget, genom att fullfölja de pågående fredsförhandlingarna. Fred med äran i behåll. Han vägrade dock att bli den första amerikanska presidenten att förlora ett krig och när de nordvietnamesiska trupperna påbörjade en ny offensiv så ville han visa sig på styva linan.
Fritt fram att bomba
Nixons stabschef beskriver i sin dagbok hur uppspelt Kissinger är över sin plan. De väldiga B-52:orna skulle släppa bombmattor över djungeln för att tvinga kommunisterna ut ur Kambodja och knäcka ryggraden på den vietnamesiska stridsviljan.
Men när Nixon och Kissinger upptäckte att det inte verkade fungera att bomba vietnameserna till lydnad så gjorde han vad amerikanska presidenter alltid gör. De testade att bomba ännu mer. Piloterna som levererade nästan en miljon ton bomber över det lilla underutvecklade landet beskriver hur det var helt fritt att bomba. Alla byar och samhällen var betraktade som legitima mål. I fyra år fortsatte bombningarna.
Tilltaget misslyckades. De vietnamesiska styrkorna kunde fortsätta att operera i landet och bombningarna hjälpte de kambodjanska Röda Khemererna att växa sig starka nog att omkullkasta den kambodjanska monarkin. Resultatet av den amerikanska bombkampanjen blev inte en seger, utan istället att stora delar av kambodja förvandlades till ett månlandskap. Hundratusentals dödades och fördrevs, och än idag skördar kamapnjen offer när odetonerade bomber fastnar i en bondes plog eller hittas av hans lekande barn.
Kissingers fingeravtryck syns fortfarande på Kambodja, Laos och Vietnam.
I Kissingers värld var kuppen bara ett drag i USA:s spel om världsmakten.
Banade väg för Pinochet
Samtidigt som USA släppte lös Julbombningen högt över Hanoi så planerade Kissinger en statskupp mot Chiles demokratiskt valde president Salvador Allende. Samma år som Norska Nobelkommittén bestämde att Kissinger och Le Duc Tho skulle få Nobels fredspris för Parisavtalet så tog Pinochet makten. Kissinger pekas ut som den ansvariga för USA:s policy gentemot Chile. 1976 tackade han vördnadsfullt Pinochet för den stora tjänst han gjorde för väst.
I Kissingers värld var kuppen bara ett drag i USA:s spel om världsmakten. Det var för honom i sammanhanget oviktigt att Pinochet avskaffade demokratin, mördade tusentals och torterade tiotusentals.
Kissinger intog samma position när de argentinska generalerna senare avsatte Isabel Perón.
Halvgudarnas immunitet
Kissinger lämnar efter sig ett rikt arv till världen. Vid nästan varje oroshärd eller krig så ser vi spår efter hans gärningar. Från Sydafrika till Östtimor. Från Israel till Pakistan. Tro inte att han var korkad. Av allt att döma var han en kompetent tänkare och ofta en god strateg. Hans försvarare skulle säga att han såg världen för vad den var och agerade därefter. En realist i en tid av idealister.
Hade han spenderat sina sista levnadsår i fängelse eller dött stillsamt i det förglömda, hade hans bortgång inte varit så provocerande. På något sätt förkroppsligar han det amerikanska imperiet. Där politiker liknar halvgudar som kan förändra livet för miljoner genom en signatur på ett papper. Män och kvinnor som ostraffat får agera på global skala och som alltid undslipper konsekvenserna av sitt agerande.
Förtjänar ingen vördnad
Kissinger, Albright och Cheney, Truman, Nixon och Bush. Och många fler.
Samtalet behandlar dem med en vördnad som andra mördare sällan ges. De förfinade, uttänkta och påkostade övergreppen anses inte vara av ondo på samma sätt som när en gerillakrigare spränger sitt bombbälte eller när en rånare trycker på avtryckaren. Kissinger med gelikar behöver bli dömda efter samma måttstock som resten av mänskligheten.
Han bör bli ihågkommen för vad han faktiskt var.
En mördare.
