I USA pågår nu en kulturrevolution som påminner om den Mao genomdrev i Kina; en populistiskt lockande illusion om massornas makt, arrangerad mobbning av intellektuella, myndigheter och akademiska auktoriteter. Medan det egentliga syftet är att undanröja opposition mot makten.
Elon Musks ”stormtrupper” har intagit biståndsorganet USAID, samtidigt som Donald Trump kallar dem som arbetat där ”vänsterradikala galningar”.
Hans trupp har enligt flera källor också stormat National oceanographic and atmospheric administration, NOAA, och tagit kontroll över alla IT-system. Science Magazine rapporterar att Musks medarbetare även tagit över Energidepartementets IT-system. (Enligt energiministern, citerad av CNBC, har Musk dock inte fått tillgång till data om kärnvapensystemen.)
Utöver det har hans gäng ockuperat utbildningsdepartementet – ett departement Elon Musk har deklarerat inte längre existerar. Även där har datasystemen tagits över. Enligt tidningen Science har myndigheten National science foundation fått i uppdrag att förbereda för att halvera personalen och minska budgeten till en tredjedel.
I IT-systemen fanns mängder med personuppgifter. Fackföreningarna kallar det den största stölden av persondata i historien. Den ger grund för trakasserier av meningsmotståndare och för individanpassad datoriserad påverkan.
Denna självdestruktiva politik i USA följer en plan – Project 2025 – som är minst lika viktig att känna till för dem som vill stoppa den från att bli verklighet. Försöken att genomföra den skapar möjligheter för Europa: vår industris framtida konkurrenskraft kan stärkas och våra akademiska institutioner locka till sig duktiga forskare och studenter. Men bara om vi klarar att försvara oss mot USA:s nya regim och dess destruktivt radikala politiker – och bemöta deras datoriserade propagandasystem.
De makthungriga politiker som använder dessa metoder har läst, och lärt av, Machiavellis, Hitlers och Goebbels böcker
Utvecklingen av den vetenskapliga metoden och demokratin hänger samman. Idéer och påståenden prövas och granskas i samtal om sakfrågor. Debattörerna respekterar varandra som personer och argumenterar om idéer. Det handlar aldrig om personangrepp, utan enbart om dialog med kritisk granskning av argument som metod.
Desinformation och propaganda bygger på motsatsen: Sprid påståenden med medier och metoder som gör att de inte kan granskas kritiskt. Förtala människor som är kritiska, inte argumenten. Skräm meningsmotståndare till tystnad. Ljug gärna, och ljug ofta så att lögnerna aldrig hinner granskas. Upprepa lögnerna så ofta att de till slut uppfattas som sanningar.
De makthungriga politiker som använder dessa metoder har läst, och lärt av, Machiavellis, Hitlers och Goebbels böcker. Machiavelli beskriver i sina verk hur man gör för att snabbt sprida fruktan bland sina motståndare, utan att väcka hat bland folk i allmänhet. Att storma myndigheter och avsätta generaldirektörer stämmer bra överens med denna strategi.
Skrämsel förmår kritiker till självcensur. Men i USA introduceras nu också direkt censur inom klimatvetenskapen. Att Jordbruksdepartementet beordrar medarbetarna att ta bort alla referenser till klimatförändringar i sina publikationer är ett sådant exempel. Liksom att departementet för inrikes säkerhet fått order om att avsluta sina klimatrelaterade aktiviteter samt ta bort alla ord som har med klimatförändringar att göra i sina riktlinjer och program.
Hitler och hans propagandaminister Goebbels skrev om hur effektivt det kunde vara att ljuga, att ljuga stort och upprepa lögnen. Genom att påstå att det var på detta sätt som judar och Churchill använde lögner rättfärdigade de sitt eget bruk av denna metod.
Om lögner fungerar beror på hur det offentliga samtalet arrangeras. Det är lätt att komma undan med lögner om man endast talar inför anhängare och utan möjlighet till dialog. Men det är inte lika lätt i en organiserad debatt där argument böjs och bryts och debattörerna visar respekt för varandra som människor.
Hitlers eller Trumps valmöten kan inte fungera som sanningssökande seminarier.
Demokratiska institutioner, såsom parlament, kan däremot ge förutsättningar för samtal. Myndigheter organiserade för att garantera integritet och hindra ideologiskt ministerstyre ger ett land förutsättningar för sakligt beslutsunderlag och minskar risken för vanstyre.
Populistiskt skräckvälde ökar istället risken för politiska beslut som skadar landet. Det kommer förr eller senare att bli följden av den amerikanska kulturrevolutionen.
Vi försvarar demokratin genom att inte låta oss skrämmas.
En som tydligt beskrivit sambandet mellan den vetenskapliga metoden och demokrati är vetenskapsfilosofen Karl Popper. I två böcker med titlarna ”Det öppna samhället och dess fiender” kritiserar han Platons idé om den ideala staten och förklarar hur nazism och totalitär kommunism förstört länder genom att blockera den öppna demokratins förmåga att undvika dåliga politiska beslut.
Popper beskriver hur den vetenskapliga metoden aldrig bevisar sanning, men successivt städar bort fel genom falsifiering. På liknande sätt garanterar inte demokrati att beslut blir perfekta – men demokratisk kontroll gör det möjligt att undvika att dåliga politiska beslut drivs igenom när andra kan visa bättre alternativ.
Liksom många för 90 år sedan avfärdade kritik mot vad Hitler skrivit i sin bok, och vad han sade på sina massmöten med att ”han bara pratar, han kommer inte att göra allt det där” så ursäktar många idag Donald Trump på samma sätt. Bland annat Sveriges utrikesminister i lördagsintervjun i radion den 15 februari. Det är farligt naivt.
Men man behöver inte heller bli desperat över vad makthungriga män och kvinnor gör. Inte heller frukta deras brutala språk och handlingar. De förstör för sig själva och kommer att dö.
Vi försvarar demokratin genom att inte låta oss skrämmas. Skapa sammanhang där vi kan argumentera utifrån fakta, med respekt för meningsmotståndare och utveckla vår förmåga att njuta då vi inser att vi lärt oss något nytt efter att tidigare ha haft fel.
Vi kan hjälpa varande att göra det som är bra för världen. Ta hänsyn till dem som har det svårast i livet. Fortsätta prata och skriva vänligt, sakligt och kritiskt. Alltid argumentera om sakfrågor och aldrig genom att förtala andra människor, hur illa vi än tycker om vad de säger och gör. Helt enkelt bidra till en bättre värld.
Vi behöver inte köpa rysk eller amerikansk energi, vi behöver inte mata in mer data till de manipulerande IT-bolagen och vi behöver inte köpa deras bilar.
Destruktiva revolutioner bör stoppas med fredliga medel.
