– Jag är homosexuell och vill inte gömma mig längre.
Att Sparta Prag-stjärnan Jakub Jankto kom ut som homosexuell igår är en gigantisk nyhet. Fram till i måndags hade ingen manlig fotbollsspelare på allra högsta elitnivå kommit ut som homosexuell.
Inte en enda. Noll stycken.
Med all respekt för Anton Hysén, men en spelare i Utsikten i svenska Division 1 är inte riktigt i närheten av en en kille som gjort 45 A-landskamper och spelat EM för Tjeckien, som gjort över 150 matcher i italienska Serie A och som så sent som i fjol var ordinarie i Getafe i spanska La Liga.
Det tål att upprepas ännu en gång. Vi befinner oss i februari 2023 och fram till igår hade exakt noll aktiva män inom den högsta elitfotbollen kommit ut.
Läs mer:Thomas Beattie lämnade proffsfotbollen – först då vågade han komma ut
I maj i fjol gick den 17-årige engelska anfallaren Jake Daniels, som gjort en enda match för engelska Blackpool i andraligan, ut med att han var gay.
Ett halvår tidigare, i oktober 2021, hade den australiensiska vänsterbacken Josh Cavallo kommit ut. Cavallo är förvisso ordinarie i toppklubben Adelaide United, men den australiska ligan rankas på 58:e plats i världen.
Jakub Jankto är på en helt annan nivå.
La Liga är världens näst bästa liga, efter engelska Premier League. Serie A är fyra och den tjeckiska ligan där Jankto spelar för närvarande är rankad som nummer 13 i världen, före holländska Eredivisie.
Att en manlig stjärnspelare så högt upp i fotbollstoppen kommer ut som gay är enormt.
Fransmannen Ouissem Belgacem berättar i boken ”Farväl till skammen”, som kom ut på svenska nyligen, om sin egen väg till tunisiska juniorlandslaget och akademin hos storklubben Toulouse, men också om hur proffskarriären tog slut redan vid 21 års ålder, när han gick ut med sin innersta hemlighet, att han är homosexuell.
Jag träffade Belgacem i höstas för ett långt samtal om hans egen resa, där han under hela uppväxten och tonåren aldrig hörde ett enda positivt ord om homosexualitet eller personer som är gay. Det var uteslutande förolämpningar och nedlåtande ord i en stenhård machokultur.
Sedan boken kom ut har ett antal spelare kontaktat honom och avslöjat att de är homosexuella.
– Naturligtvis kan jag inte namnge dem, men det handlar om spelare i högsta divisionen i Frankrike, sa Belgacem.
Det viktigaste för att fler ska våga ta steget och komma ut är att skapa trygga miljöer, där de inte riskerar sina egna fotbollskarriärer och kan ”ge tränaren skäl att bänka dig eller sälja dig”, menade han. Det handlar om att utbilda folk redan från ung ålder, men också om hur de som styr i Fifa, Uefa och alla de nationella fotbollförbunden.
– Om alla de som bestämmer säger att det är okej att vara gay och att vi kommer ta fajten mot homofobin, då skickar det signaler till fotbollsakademierna och till fansen.
Responsen efter Jakub Janktos besked har varit massiv.
Hans Instagraminlägg har fått långt över 200 000 lajks på på mindre än ett dygn och bland de över 60 000 kommentarerna finns en rad stora fotbollsklubbars officiella konton som uttryckt stöd, från Real Madrid och Juventus till Bayern München, Ajax och FC Barcelona.
Världsstjärnor som Neymar har tillsammans med tusentals vanliga fotbollsfans visat sitt stöd för Jankto.
Samtidigt har hundratals kommentarer med homofoba ”skämt” och kränkningar också förekommit. På Twitter skriver många ”vem bryr sig?”, som vore det en liten sak att gå ut som gay. Men om det inte vore något att bry sig om så skulle ju varenda man och pojke som idag tvekar om att berätta om sin verkliga identitet välja att komma ut med stolthet nu på momangen.
Så sent som i Fotbolls-EM 2021 skanderade ungerska fans homofoba ramsor och hade flera banderoller på läktarna med hbtq-fientliga budskap. Och för bara ett par månader sedan hölls ett Fotbolls-VM i ett land där homosexualitet är förbjudet och där spelare hotades med höga böter för en regnbågsbindel.
Vi har fortfarande en väldigt lång väg att gå tills vi är där, men Jakub Janktos beslut att berätta kan förhoppningsvis inspirera och ge mod åt många fler att våga ta av sig maskerna, riva fasaderna, visa sina sanna personligheter och för alltid säga farväl till skammen.
