Jetströmmar är kraftiga vindar som uppträder i tusentals kilometer långa och flera hundra kilometer breda stråk, vanligtvis på mellan 8–10 kilometers höjd. Jetströmmarna påverkar de stora vädersystemen. Ibland tappar de kursen och skapar Rossbyvågor. Rossbyvågorna brukar försvinna ganska snabbt, men ibland ”fastnar” de och förvandlar några dagars värme till utdragna värmeböljor, medan några dagars regn istället varar i veckor.

Samma vindmönster orsakade även värmeböljorna i Europa 2003, 2006, 2015 och 2016.

– Vår studie visar att de specifika platserna och tidpunkterna för de extrema väderhändelserna sommaren 2018 inte var slumpmässiga utan direkt kopplade till det återkommande vindmönstret i jetströmmen som sträcker sig runt hela norra hemisfären, säger studiens huvudförfattare Kai Kornhuber till NewAtlas.

Blir vanligare

Forskarteamet förutspår att fenomenet kommer att bli vanligare. De blockerade vågmönstren tycks komma oftare och vara mer utdragna under senare år, och trenden väntas fortsätta i takt med klimatförändringarna.

– Under de två decennierna före 1999 förekom inga somrar med blockerade vindmönster som varade i två veckor eller mer. Sedan dess har det inträffat sju sådana somrar, säger Dim Chou, medförfattare till studien, till New Atlas.

En möjlig förklaring är att klimatförändringarna skapar större kontrast mellan temperaturen på land och i haven.

– En annan relevant aspekt skulle kunna vara att Nordatlantens vatten är kallare än normalt, vilket sannolikt beror på att Golfströmmen saktat ner. Men den hypotesen kräver mer forskning, säger Stefan Rahmstorf, som också deltagit
i studien.