Under Joe Biden missade USA sina egna klimatmål, och dessa mål var otillräckliga för att uppnå det globala målet att begränsa uppvärmningen till 1,5 grader över förindustriella nivåer. Det målet kanske i sin tur inte är tillräckligt för att förhindra att ekosystemen tippar över. Redan vid omkring 1,3 graders uppvärmning ser vi vad som oroväckande liknar “klimatflimmer”: de allt kraftigare störningar som tenderar att föregå kollapsen av ett komplext system.

Trump har lovat att föra krig mot planeten, riva upp USA:s klimatåtaganden och återgå till obegränsad utvinning och förbränning av fossila bränslen. Om han följer Project 2025-agendan kommer han att helt lämna FN:s klimatramverk, vilket gör hans angrepp på jordens system mycket svårare att hejda. 

Hans fundamentalistiska väljarbas, ivrig att påskynda den bibliska apokalypsen, kommer att älska honom för det. De flesta förnekar helt enkelt klimatförändringarna. Andra uppfattar inte händelser som översvämningar och bränder som varningar utan som glädjande förebud om den yttersta tiden: en stor rening, där de rättfärdiga kommer att lyftas upp för att sitta vid Guds högra sida, medan deras fiender kommer att kastas ner i den brinnande avgrunden. 

Vad vi kommer att få se med Trump som president är en diskret tillämpning av fossilindustrins intressen och en väljargrupp som rustar sig för Sista striden (och som hoppas att Benjamin Netanyahu kommer att hjälpa till att leverera den).

Men låt oss inte glömma att  det största problem som mänskligheten någonsin har ställts inför knappt nämndes under denna valkampanj. Om Trump gjorde det var det för att kalla klimatförändringarna "en av tidernas största bluffar", medan Kamala Harris nästan var tyst i frågan. Kanske inte så förvånande när båda kandidaterna förlitade sig så mycket på finansiering från miljardärer. Kapitalet är alltid fientligt mot begränsningar och en effektiv miljöpolitik skulle vara den största begränsningen av alla.

Anständighet och mänsklighet har i åratal backat på nästa alla fronter. Folkmord, koloniala erövringar, konfiskering av resurser från de fattiga: allt hade medvind även före Trumps comeback till Vita huset. De rika har lärt sig hur man manipulerar våra politiska system. Kapitalet har hittat sätt att handskas med sitt långvariga problem demokratin.

Trumps erövring av USA ses allmänt som något nytt. Enligt mig liknar det en återgång till det normala tillståndet för centraliserade, hierarkiska samhällen. Under många århundraden kännetecknades dessa samhällen av att de tilldelade en ledare extrem makt. Denna makt förmedlades av ett gynnat samhällsskickt, en kast, uppbackad av en rättfärdigande tro på vissa gruppers inneboende överlägsenhet. Denna kast hade befogenhet att behandla andra människors liv som förbrukningsvaror, att kriminalisera oliktänkande och utöva våld och grymhet mot dem som utmanade ledaren eller hans ideologi. Istället för rationella argument använde de symboler, slagord, pompa och ståt för att förstärka makten och skapa social likriktning.

Maktlösa människor tenderar att vara djupt ointresserade av "rationella argument"

Ett centraliserat demokratiskt system har alltid varit en motsägelse. Hur upplysta USA:s grundare (eller de liberala reformatorerna i Storbritannien) än må ha verkat skapade de system där eliten aldrig helt skulle släppa makten. Dessa system var mycket sårbara för statskupper. Endast en långt mer decentraliserad medborgardemokrati hade kunnat stå emot en återgång till diktatoriskt styre.

Vi har i åratal arbetat i en allmän uppfattning om demokrati: för att vinna makt måste man med hjälp av förnuftiga argument "argumentera för" den politik man vill se. Väljarnas uppgift är sedan att jämföra de konkurrerande argumenten. Baserat på dessa och med hänsyn till kandidaternas meriter ska de sedan välja vilken fraktion som ska styra över dem från ett avlägset maktcentrum under de kommande fyra eller fem åren. Därefter är tanken att de ska lita på att dessa representanter agerar å deras vägnar fram till nästa val, på grundval av förmodat samtycke. Det har alltid varit en saga.

Människor vill förstöra det de känner sig uteslutna från. Centraliserade "demokratier" utesluter alla utom en utvald krets från verklig makt. Maktlösa människor tenderar att vara djupt ointresserade av "rationella argument" för den ena eller andra fraktionen: de har en helt rimlig önskan – hur orimligt dess uttryck än må vara – att välta systemet. Det finns konstruktiva sätt att göra det på, och destruktiva sätt. Majoriteten av amerikanska väljare har nu valt den destruktiva vägen. Budskapet från Trumps seger verkar tydligt: åt helvete med era förnuftiga argument. Ge oss lugnande löften och blodsoffer.

Trump kan fortfarande hållas tillbaka av mellanårsvalen. Men hans utnämningar till högsta domstolen och dess i gengäld beviljande av nästan fullständig immunitet kommer att göra det möjligt för honom att i viss utsträckning styra utan begränsningar. På sätt och vis kan han utöva större makt än medeltida monarker kunnat drömma om, eftersom ojämlikheten i styrka mellan stat och medborgare har växt enormt under den "demokratiska" eran.

Hur monstruös han än är så är Trump inte kommen ur intet. Han är destillatet av kapitalistisk pseudodemokrati

Sofistikerad propaganda i nya mediekanaler, övervakningsteknik, nya metoder för masskontroll, riktade attacker mot individer: som vi har sett i andra länder kan dessa användas skrämmande effektivt för att tysta oliktänkande. När jag såg minidrönarna som användes av den ryska regeringen för att släppa granater på enskilda medborgare i den ukrainska staden Cherson tänkte jag: det kan hända vem som helst av oss en dag.

Hur monstruös han än är så är Trump inte kommen ur intet. Han är destillatet av kapitalistisk pseudodemokrati. Hans ytliga värderingar – fixeringen vid prestige, status, image, berömmelse, makt och rikedom – är de dominerande värderingar som i åratal har projicerats på varje bildskärm och in i oss alla. Hans kriminalitet är systemets kriminalitet. Hans övergrepp mot kvinnor, personal, kunder, muslimer, invandrare, funktionshindrade, ekosystem, är de övergrepp som majoriteten av världens befolkning har genomlidit i århundraden.

Vad gör vi? Stoppar det från att hända i våra egna länder. Detta kräver, tror jag, en massiv decentralisering, en överföring av politiken till folket, skapandet av en verklig demokrati som inte så lätt kan kapas och byggandet av en ekologisk civilisation som underordnar ekonomin vår jord, inte tvärtom. Ingen skulle påstå att något av detta är lätt. Men just nu överlämnar vi villigt våra liv till de Donald Trump:ar som lurar i varenda land.

George Monbiot är kolumnist för The Guardian - texten är översatt av Claes Carlsson.