Det är hiskeligt vackert. 

Sebastian Kirppu har sett till att använda timmarna som inte är helt mörka väl. I dag tog han med sin lapska vallhund Taiga ut i skogen.

Och det är inte vilken skog som helst.

– Här finns ett landskap som fortfarande har något kvar av det ursprungliga. När man vistas i de här trakterna har man riktig gammelskog runt omkring sig. Detta behöver fler människor uppleva.

I synnerhet, lägger han till, för att stora delar av den gamla skogen riskerar att kapas till kalhyggen.

Vi ska återkomma till det senare.

”Som hatinlägg på Facebook”

Sebastian Kirppu har under hösten blivit något av ett slagträ i debatten om skogen. Per-Ola Olsson, ledarskribent på Svenska Nyhetsbyrån (SNB) som förser en rad lokaltidningar med ledartexter, har exempelvis framställt honom som extremist. Olsson motiverar sina påståenden med att Kirppu talade under aktivistgruppens Take concrete actions läger i somras, där även aktivister från AFA befann sig. 

Och, ja, han var inbjuden dit. Men kunde endast vara med digitalt. Eftersom tekniken strulade blev hans föreläsning dessutom förkortad. Till slut kunde han dock framföra en del av sin kritik mot det svenska skogsbruket. 

– Jag ställer gärna upp och pratar om skogen och dess ekologi. Jag vill sprida min kunskap. Bjud in mig så kommer jag, säger Sebastian Kirppu, som berättar att en pensionärsförening i dagarna hört av sig med en föreläsningsförfrågan.

Men kritiken mot skogsbiologen finns även i andra forum. Centerpartiets landsbygdspolitiska talesperson har på Facebook försökt sammankoppla Sebastian Kirppu med Hamas, något som Aftonbladet har uppmärksammat. Även denna gång var kopplingen sommarens klimatläger, eftersom Palestina-aktivister – som Sebastian Kirppu alltså aldrig träffade – fanns på plats. På X har debattörer gått så långt som att raljerande jämföra honom med Lasermannen, en liknelse nämnda ledarskribent Per-Ola Olsson har försvarat.

– Det är som att läsa hatinlägg på Facebook. Men nu har publicister beslutat att publicera dem. Jag kan skratta åt det för att jag vet att jag har koll på vad jag säger och gör. Men detta är en ren smutskastning, säger Sebastian Kirppu och berättar att han nu har anmält dem till Medieombudsmannen för etikprövning.

Inventerar skogar

Sebastian Kirppu har arbetat med skogsfrågor i många år. Hans arbetsgivare har varit Skogsstyrelsen, skogsbolag och länsstyrelser. Numera jobbar han för föreningen Skydda skogen som biolog, inventerare och skogsambassadör i Sverige och internationellt. Han håller också gästföreläsningar och kurser om skogen på folkhögskolor och universitet samt skogsbolag och myndigheter. Han har flera gånger fått priser för sitt arbete. 

Ser du dig som aktivist?

– Jag är stolt över att jag aktiverar mig för miljön och skogen. I den bemärkelsen är jag aktivist. Men jag tycker att det finns aktivism som går för långt. De som släpper ut minkar till exempel. Det är ju varken bra för minkarna eller för naturen. Sådan aktivism sysslar inte jag med. 

Det Sebastian Kirppu istället sysslar med är dels att informera om skogen och dels att inventera så kallade naturvårdsarter i skogar som planeras att avverkas av miljöcertifierade skogsbolag.

– Detta sker trots att avverkningen innebär överträdelser mot lagar och certifieringsregler, betonar han.

Kritiserad expert

Skälet att ledarsidorna rasar mot Sebastian Kirppu just nu är att han är en av en lång rad experter som inbjudits att dela med sig av sin expertis i Miljömålsberedningen, som snart ska ha sitt sista möte och vara klar till februari. Ledarskribenterna har kraftfullt argumenterat för att minister Romina Pourmokhtari (L) borde sparka honom från utredningen.

Har detta lett till något konkret?

– Nej, jag är en av många experter med sakkunskap.

– Att just miljöministern har framställts som någon form av miljöaktivist här är mest skrattretande. Hon är ju djävulens advokat för Tidöregeringens obefintliga miljöpolitik. Även här ser man exempel på den låga nivån på ledarskribenternas kunskaper. 

Sebastian Kirppu har kritiserats för sitt engagemang för skogen förr. För några år sedan var han anställd hos länsstyrelsen i Dalarnas län som värd på Fulufjällets nationalpark och på sin fritid sysslade han med skogsinventeringar och att granska avverkningsanmälningar. En dag fick han kravet av arbetsgivaren att avsluta sitt ideella engagemang. Då tog han hjälp av facket och drev frågan till Arbetsdomstolen – som gav honom rätt: han fick ha jobbet kvar och fortsätta med sitt skogsengagemang.

– Jag har ju fått kritik förr, så egentligen rör inte ledarskribenternas kritik mig i ryggen. Men jag upplever att tonen har blivit råare. Det är Trumpvarning nu.

Sveaskog vill avverka

Skälet att Sebastian Kirppu befinner sig i Kiruna är inte bara att han har delad vårdnad om sin hund med sin exflickvän. Han är också här för att göra nytta. Sveaskog, vårt stora statliga skogsbolag, vill nämligen avverka gammal sandtallskog med mycket höga naturvärden i trakten kring Gällivare.

– Svea skog sysslar med ett skogsbruk utan skrupler. Jag har inventerat skogar här uppe i flera år. Det handlar om områden med skyhöga naturvärden och flera rödlistade arter, exempelvis  mykorrhizasvampar som till och med finns på den internationella rödlistan över hotade arter. De lever i symbios med träden. Hugger man träden så försvinner svamparna och kommer mest troligen inte återkomma då den gamla naturskogen avverkats.

Den avverkningsanmälda skogen inkluderar kontinuitetsskog vilket betyder att skogen aldrig tidigare har kalhuggits. Enligt Sabastian Kirppu har den en så kallad skogsekologisk ålder som kan vara åtskilliga tusen år.

– Och sådana här skogar avverkas bara för att människan vill tjäna pengar. Det bryter mot precis allting som har med hållbarhet att göra. Svenska skogsnäringen håller på med greenwashing.

Om människor hade vetat hur illa det står till med svensk skog hade de inte köpt industrins lögner.

Politiskt het fråga

Det händer mycket i skogspolitiken just nu. I veckan presenteras ett delbetänkande i Skogsutredningen, som redan i förväg har fått skarp kritik från stora delar av miljörörelsen. Inte minst för att den fjällnära skogen och allmänhetens möjlighet att få insyn i avverkningarna hotas.

– Den liknar mest ett beställningsjobb från skogsnäringen till regeringen, kommenterar Sebastian Kirppu. 

I februari ska resultatet av Miljömålsberedningen, som han själv sitter som expert i, presenteras. Han tycker själv att sammansättningen av de experter som inbjudits är helt i sin ordning.

– Jag ser det som en del av den demokratiska andan att såväl skogsnäringens som forskningens och miljörörelsens experter är inbjudna. Alla får göra sin röst hörd.

Hur mycket kommer du själv kunna kritisera förslagen om du själv varit med som expert?

– Jag kommer kritisera den ändå. Man ska aldrig vara så lojal att man blir ett mähä. Är något felaktigt så har man ett ansvar som medborgare att säga ifrån.

Han berättar att han är en av de mest kritiska i samlingen experter. 

– Jag ifrågasätter skogsnäringens sakkunniga på mötena när de påstår saker som inte har bäring i vetenskapen. De ekonomiska särintressena driver sina ekonomiska frågor men struntar i miljön i mångt och mycket. Vi som är där för att driva miljöns särintressen har aldrig sagt att vi ska sluta med skogsbruk. Skogsnäringen är beredda att offra skogsekosystemen och miljön för att fortsätta skövla skogen i klimatets namn. Naturvårdarna vill att vi ska bruka skogen inom de ekologiska ramar som naturen har gett oss. Det är där våra världar krockar.

När vi avslutar intervjun är det mörkt i Kiruna. Sebastian Kirppu ska ut i skogen med hund och pannlampa. 

– Om du någon gång har tid över – åk till Lappland eller hela Norrbottens län så får du det riktigaste av det riktiga när det kommer till skog. Det är detta som står på spel. Om människor hade vetat hur illa det står till med svensk skog hade de inte köpt industrins lögner.