I somras stod det klart att flera av projekten Shell använt i sin marknadsföring för ”grön” fossilgas inte minskade klimatutsläppen i den grad som påstås. Projekten uteslöts då av Verra, en ideell organisation som kontrollerar att klimatprojekt levererar de utsläppsminskningar som utlovas. 

”Systemfel”

Sex av projekten Shell köpt krediter i uppgavs, tack vare en ny bevattningsmetod, minska metanutsläppen från risfält i östra Kina. Nu avslöjar klimatnyhetssajterna Climate home news och Dialogue Earth att risprojekten troligen aldrig ens har existerat. 

Lokala myndigheter i Kina förnekar att utsläppsminskande aktivititeter har genomförts i området, och flera risbönder på plats hade varken hört talas om några nya bevattningsmetoder eller några projekt för klimatkompensation.

Verra heter det certifieringsorgan som haft ansvar för att garantera att klimatkompensationsprojekten faktiskt ger de utsläppsminskningar som utlovas. Avslöjandet väcker frågor om Verras förmåga att verifiera påståenden från utvecklare av projekt och säkerställa integriteten hos de tusentals projekt som utfärdar koldioxidkrediter på Verras plattform.

Jonathan Crook, policyexpert på forskargruppen Carbon Market Watch, anser att den här typen av ”återkommande skandaler” pekar mot systemfel på marknaden för klimatkompensation.

– Det är uppenbart att det finns ett stort problem när projekt aktivt manipulerar data, som en förmodat rigorös revisionsprocess inte kan upptäcka, säger han till Climate home news. 

En talesperson för Verra säger att de har vidtagit ”beslutsamma åtgärder på alla nivåer där problem identifierades” med risodlingsprojekten. ”Verra är engagerade i ständiga förbättringar, särskilt när vi tar itu med problem som uppstår på grund av olämpligt beteende”, tillade de, enligt Climate Home News.