– På ett eller annat sätt måste regeringen ingripa på ett sätt som på något sätt skyddar de fattigaste. Det betyder troligtvis att regeringar måste beskatta människor i det här rummet för att betala för det, sade van Beurden enligt Sky.

Höga priser och en instabil marknad kommer att ”skada en betydande del av samhället”, fortsatte han, och poängterade att energibolag med rekordvinster kommer att beskattas.

– Jag tror att vi som samhälle måste acceptera att det kan göras på mer eller mindre smarta sätt. Det är en diskussion som kommer att tas, men jag tror att det är oundvikligt.

Uttalandet är en del i Shells försök att förbättra sitt rykte, enligt investerings- och marknadsanalytikern Susannah Streeter.

– Det gäller inte bara miljömedvetenhet, men även bilden av företagets sociala arbete. Shells chef har öppnat dörren för den här skatten, en dörr som regeringen har försökt stänga. Det här kommer att ge nytt bränsle till debatten om hur energijättarnas vinster ska beskattas, säger hon till Sky.