Sälflykt efter tjuvjakt i Norrtäljes skärgård

– Vi insåg av en slump att ett område där de är som mest förutsägbara att befinna sig under den här tiden på året var nästan helt tom på säl. Det har aldrig hänt sedan jag började arbeta med sälar i början på 90-talet.

Dagen efter upptäckten kom det in en rapport från kustbevakningen om misstänkt tjuvjakt. Naturhistoriska riksmuseet, som har ett uppdrag att övervaka sälbeståndet i Östersjön, flög med helikopter för att räkna på hur många av de 3000 sälar som vanligtvis lägger till vid området som fanns kvar. Svaret var oroväckande. Endast 700 till 1000 sälar befann sig i skären.

– Om man ska göra en jämförelse för hur ovanligt det är så kan man tänka sig att det är lika troligt som att en plats som Stureplan skulle vara tom i samband med löning.

Endast upprepade yttre störningar skulle kunna orsaka en sådan flykt, menar Olle Karlsson.

Jakten är troligtvis organiserad

Även om säljakt inte är helt förbjuden så är det förbjudet att jaga säl i de naturskyddade områdena. Två personer utreds för jaktbrott enligt Norrtelje tidning.

– Jag har aldrig varit med om att säljakt skett på ett så systematiskt sätt. Det verkar ha bedrivits som en verksamhet och pågått under en lång tid vilket gör det hela lite allvarligare, säger Olle Karlsson.

Men att sälarnas population skulle påverkas av tjuvjakten är inte troligt menar Olle Karlsson.

– Totalt är gråsälspopulationen mellan 45 000 till 50 000, även om man jagat 100-200 i Östersjön har jag svårt att se att det skulle skapa några stora effekter. Däremot kan man se effekter för var de finns och tar vägen.

Eftersom att sälarna befinner sig längst ut i skärgården är det mest troliga att de kommer röra sig längre in mot skärgården, där de enligt Olle Karlsson riskerar att förvärra konflikter mellan kustnära fiske och människors aktiviteter.