Studien är den största globala på färgrelaterade mikroplaster i världens hav och resultatet visar på en betydligt högre miljö­påverkan än vad man tidigare har trott. Tidigare har det uppskattats att plastfärg bidrar till 9–21 procent av mikroplasterna i haven, men den nya studien uppskattar att plastfärg står för 58 procent av läckaget.

Fossil plastfärg

Plastfärgen gjorde sitt intåg på den globala marknaden efter andra världskrigets slut, då som en spillprodukt från petroleum­industrin. Till skillnad från linolje­färg, som man tidigare använde, torkade plastfärgen snabbt – vilket var tacksamt eftersom ett sönderbombat Europa behövdes byggas upp på kort tid. I Sverige fick plastfärgen sitt genombrott under 1960-talet i och med uppförandet av miljonprogrammen. Idag är 90 procent av färgerna som finns på marknaden plastfärger, även de som är vattenbaserade. Och visst, plastfärgen är snabbtorkande, men eftersom den är baserad på fossil olja har den många miljömässiga nackdelar – utöver läckaget av mikroplaster.

– Plastfärger är termoplastiska, vilket betyder att de är mjuka när det är varmt och hårda när det är kallt ute. Det gör att plastfärger kan släppa från underlaget och börjar flagna. När det sen kommer in vatten bakom färgen kan träet börja att ruttna och förstöra hela fasaden, säger Gunnar Ottosson på den världsledande linoljefärgstillverkaren Ottossons färg.

Finns många alternativ

För den som önskar minimera sitt negativa miljöavtryck, men ändå vill måla om huset, finns det alternativa lösningar. Bland annat går det enligt Gunnar Ottosson lika bra att måla fasaden med linoljefärg, vilket vi i Sverige gjorde långt innan plastfärgerna gjorde sitt intåg.

– Till skillnad från petroleum är lin ingen ändlig resurs utan kan odlas. Linoljefärg innehåller inga lösningsmedel och är inte giftigt, du kan till och med dricka linoljan som är i färgen.