– Jag har tittat på hur kombinationen av pollen och luftföroreningar påverkar allergisymptomen genom att analysera försäljningen och förskrivningen av antihistaminer. Det visade sig tydligt att försäljningen av dessa ökade när det fanns samtidiga höga förekomster av pollen och kväveoxider i luften, säger hon.    

Drabbas hårdare

Sambandet antas bero på att luftvägarna hos pollen­allergikerna utsätts för en ­dubbel belastning.

– Det kan vara så att partiklar av olika slag lägger sig på pollenkornen och skadar dem så mycket att de blir värre för allergikern. Men det mest troliga är att andningsvägarna utsätts för en oxidativ stress till följd av alla ämnen som följer med ned i de mänskliga vävnaderna vid andningen, säger Åslög Dahl.

Betyder det då att pollenallergiker i storstäder med mycket luftföroreningar drabbas hårdare under våren?

– Ja, det är mycket möjligt, eftersom de utsätts för en dubbel belastning. Vi kan också se att det finns fler pollenallergiker i stan än på landsbygden. Barn som bor vid hårt trafikerade vägar har en ökad risk för att bli allergiker. Vi tror det är påfrestningen på luftvägarna som påverkar.

Vilken lärdom kan vi dra av de här forskningsresultaten?

– Det man tänker sig är att när man har varningar om höga pollenhalter, så skulle de kunna samordnas med rapporter om luftföroreningar. Jag vet att sådana tankegångar finns här i Göteborg. Det skulle göra att allergikerna förstår sina ökade besvär bättre, genom att man ser flera olika faktorer som samverkar. Om man vet vad man har att vänta sig kan man också förbereda sig bättre, säger Åslög Dahl.