Michael Mann är professor och klimatolog och en av världens mest framstående klimatforskare. Han var också en av många forskare som plötsligt hamnade i centrum av vad som har kommit att kallas Climategate.
Climategate var förmodligen den första planerade och samordnade attacken mot klimatvetenskapen. Den inträffade i november 2009, lagom till FN:s årliga klimattoppmöte i Köpenhamn, som slutade i fiasko. Bakgrunden var att ett stort antal mejl och andra dokument offentliggjordes efter ett dataintrång hos det ledande klimatforskningsinstitutet CRU vid Universitetet East Anglia i Storbritannien. Klimatförnekare påstod att mejlen visade att global uppvärmning var en vetenskaplig konspiration och att forskare manipulerade klimatdata. Michael Mann var en av de drabbade forskarna.
– Det var en föregångare till det vi har sett 2016, (när Trump först intog presidentämbetet, reds anm.) och jag var en del av det. De stulna mejlen var ett försök att diskreditera klimatvetenskapen inför Cop-mötet i Köpenhamn, säger Michael Mann, i en intervju med Hopium Chronicles.
Orkestrerad av Ryssland
Aktionen var orkestrerad av Ryssland, vars huvudsakliga inkomstkälla är olja, och till viss del av Saudiarabien, enligt Michael Mann som i sin senaste bok ”Science under siege” – skriven tillsammans med barnläkaren och forskaren Peter Hotez – diskuterar vad de kallar de tre stora hoten mot mänskligheten och planeten: klimatkollapsen, pandemier och antivetenskapliga strömningar.
Michael Mann kallar Climategate en ”pseudoskandal” och beskriver hur Saudiarabien under Köpenhamnsmötet misstänkliggjorde vetenskapen genom att antyda att mejlen avslöjade fusk. Men det fanns ingenting i mejlen som pekade mot varken fusk eller bedrägeri inom klimatforskningen, säger Michael Mann.
– Så allt var en planerad aktion, konstaterar han i intervjun.
Sedan dess har extremhögerns fossilkrigare fortsatt avancera, genom målmedvetet spridande av desinformation om bland annat klimatkrisen i sociala medier.
Efter att Donald Trump åter tog plats i Vita huset har nätattackerna övergått i praktisk handling, med snabb nedmontering av en rad myndigheter som exempelvis klimat- och havsforskningsinstitutet NOAA och miljömyndigheten EPA. Båda riskerar att tappa runt en femtedel av sin budget, med stora konsekvenser för landets klimat- och miljöarbete.
”Mest utmanande tiden”
Under parollen ”Stand up for science” gick under fredagen tusentals forskare och studenter ut i landsomfattande demonstrationer mot Trumpadministrationens vetenskapsfientliga politik.
Michael Mann var en av dem som deltog.
– Det här är den mest utmanande tiden för forskning och vetenskap som jag kan minnas, sa han under ett tal i Washington, D.C och konstaterade:
– Vetenskapen är under attack.
Redan i april 2017 genomfördes liknande protester till vetenskapens försvar i Washington DC och fler än 600 städer i olika delar av världen, som en reaktion på Trumps styre. Forskarna bakom fredagens protester ser det som att de nu plockar upp stafettpinnen.
– Vi är tacksamma att de som deltog då var så före sin tid och såg allvaret i utvecklingen redan 2017, säger doktoranden Colette Delawalla, en av arrangörerna som till vardags forskar om missbruk vid Emory-universitetet i Atlanta, till Scientific American.
Kräver censurstopp
Stand up for science-rörelsen kräver bland annat ett stopp för censur och politisk inblandning i vetenskapen. De vill även att personal vid federala myndigheter som avskedats av Trump-administrationen får tillbaka jobbet samt att all vetenskaplig information på federala hemsidor återställs till samma status som rådde före den 31 januari och görs tillgänglig för allmänheten igen.
Forskarna kräver dessutom att de federala forskningsanslagen inte bara återgår till nivån före Trump, utan ökar, och att arbetet för mångfald inom vetenskapen stärks och fortsätter.
Det uttalade målet är att ”försvara vetenskapen som samhällsnytta och bärande element för sociala, politiska och ekonomiska framsteg”.
– Det handlar om att bygga en livskraftig rörelse som faktiskt driver politisk förändring, säger Colette Delawalla, till Scientific American.
