– En miljard människor i världen spelar dataspel idag, och en genomsnittlig speldator drar lika mycket som tre kylskåp, säger Evan Mills i en artikel på Berkley labs nyhetssida.

Eller snarare sju gånger mer än ett nyare, elsnålt kylskåp. Energiförbrukningen ligger på omkring 1 400 kWh per år enligt Mills studie, sex gånger mer än en vanlig dator.

”Både äta kakan och ha kvar den”

Jämfört med en konventionell surfdator är en speldator rena racerbilen. Trots att speldatorer bara utgör 2,5 procent av alla datorer förbrukar de 20 procent av elen, motsvarande 75 terrawattimmar (TWh) totalt 2012. Fortsätter försäljningskurvan peka uppåt som idag kommer speldatorerna ha fördubblat energiförbrukningen om fem år.

– Den goda nyheten är att det finns stora möjligheter – för konsumenter, tillverkare och beslutsfattare – att spara energi, säger Evan Mills i artikeln.

Evan och hans kollegor satte ihop fem speldatorer med olika komponenter och såg att minnen, processorer, skärmar och annan kringutrustning hade väldigt olika energiförbrukning. Exempelvis kan ett grafikkort dra allt mellan 50 och 500 watt.

– Den stora poängen här är att spelare inte behöver offra prestanda för att spara energi. Man kan både äta kakan och ha kvar den. Dessutom var de energisnåla systemen både tystare och blev mindre varma, vilket är en fördel för de som spelar, säger Evan Mills.

40 kraftverk skulle kunna skrotas

Genom att byta ut energislukande delar lyckades forskarna halvera energiförbrukningen. När de sedan ändrade driftsinställningarna till vissa komponenter lyckades de få ner elförbrukningen ytterligare, med sammanlagt 75 procent.

Evan Mills har räknat ut att en energieffektivisering av världens speldatorer skulle ge en energibesparing på 120 TWh till år 2020. Enligt studien ”Taming the energy use of gaming computers” innebär det att planerna på 40 nya kraftverk på vardera 500 megawatt skulle kunna skrotas – en besparing värd 100 miljarder kronor.

Inget anvancerat

Även hushållen kan spara upp till någon tusenlapp på att byta till strömsnåla datorer, upp till någon tusenlapp per dator enligt en uppskattning från SVT.

David Rinman på nätdatorbutiken Komplett menar att vem som helst med lite guidning eller en manual kan byta ut delar i en dator.

– Det krävs ingen avancerad teknisk kompetens. Det viktiga är att hantera delarna försiktigt och undvika statisk elektricitet, säger han.

Numera står energiförbrukningen angiven på de flesta datorkomponenter som säljs. På särskilda hemsidor kan man skriva in vad datorn innehåller och få fram effekten den använder, berättar David Rinman.

– Generellt kan man säga att nyare hårddiskar utan snurrande delar förbrukar mindre el. Det är också bra att investera i ett strömsnålt nätaggregat, helst ett med passiv kylning utan fläktar. De är drar ännu mindre el, säger David Rinman.