– Oavsett vilket beslut vi hade tagit hade folk varit sura och det är ju en del av ansvaret, men jag är glad över att det är vi som kan ta det ansvaret. Är man inte beredd att ta ansvar ska man ju inte vara i politiken. Vi har tagit det beslut vi tror är bäst och det står vi jättegärna upp för, säger Niels Paarup-Petersen.

Hur skulle du sammanfatta veckorna som gått i Malmöpolitiken?

– Det har varit väldigt mycket jobb, och det har tyvärr inte blivit som jag önskar att det skulle bli, men förutsättningarna fanns inte för att skapa den lösning – ett alliansstyre – som C ville se.

Hur kändes det att lägga ner sin röst och därmed stoppa Moderaterna från makten?

– Det kändes inte bra, jag hade väldigt gärna haft ett maktskifte och jag tror att Malmö hade behövt det, men väljarna tyckte inte det. Det får man också förhålla sig till.

Ert agerande stoppade SD från politisk inflytande. Det var ett av dina tydligaste vallöften som du höll. Varför var det så viktigt för er att stoppa SD?

– Deras politik bygger på en värdegrund som vi inte är med på och de har en syn på en stor del av våra medborgare som vi inte delar. Dessutom vet vi att det är många i Malmö som är oroliga för den framtid som SD vill ha. Vi har helt enkelt inte samma syn på människor.

Du var väldigt tydlig i valrörelsen med att inte låta SD få inflytande, det kostade er maktskiftet i Malmö – ångrar du ditt ställningstagande?

– Nej det tycker jag inte att jag gör. Jag är inte ledsen över vårt ställningstagande, jag är ledsen över att verkligheten ser ut som den gör. Malmö har Sveriges största arbetslöshet och Sveriges största barnfattigdom, ändå sitter det massa människor och röstar på S år efter år. Jag har jättesvårt att förstå varför deras arbete ska belönas när det ser ut som det gör.

Hur stor press fick du från Alliansen på att omvärdera din åsikt?

– Det är klart att M gärna hade sett att vi hade en annan åsikt och jag vet att många moderater är sura på oss nu. Vi tycker olika men det är vi som bestämmer hur Centerpartiet ska agera.

Varför backade ni från förhandlingarna om ett mittenstyre?

– Man kan diskutera om det var ett mittenstyre, Socialdemokraterna ville ju fortfarande bestämma och vi hade gått till val på att vi inte skulle stödja ett styre som leds av S. Men av någon anledning så tyckte S att det var väldigt viktigt att vi höll vårt löfte om SD, men inte om S...

Är du orolig för att Centerpartiet i Malmö kommer straffas nästa val för att ni inte tog makten när ni hade chansen?

– Nej. Oavsett vilket beslut vi hade tagit så hade folk varit sura. Vi har varit tydliga från början. När allianssamarbetet etablerades 2015 så sa vi att under de förutsättningar som är just nu kommer vi inte gå fram med ett alliansstyre. Vi har inte svikit våra alliansvänner.

Hur skulle du reagera om Centerpartiet till slut landar i att regera med stöd av SD på riksplanet?

– Jag kommer inte kommentera hela rikssituationen just nu eftersom det är en förhandling som pågår. Det var samma i Malmö, jag kommenterade inte den medan den pågick för det blir bara missförstånd. Jag tror att det är sundare att låta bli.

Kommer C ta ansvar även på nationell nivå?

– Absolut, självklart tar vi ansvar. Det är därför vi är här. Sedan är det många som har olika uppfattningar om hur man tar ansvar på rätt sätt. Så det är det som är det svåra. Just nu är alla sura på oss i Malmö på grund av det till exempel.