Veckans fråga: Funkar antidepressiva eller inte?

Elias Eriksson är professor i farmakologi på Göteborgs universitet, och har tillsammans med några kollegor testat hållbarheten i de studier som hävdar att SSRI-preparaten saknar effekt och att upplevd effekt går att härleda till placeboeffekt.

Han vill börja samtalet med att förekomma frågor som han säger brukar kunna dyka upp, om huruvida han går läkemedelsbolagens ärenden.

BRA JOURNALISTIK ÄR INTE GRATIS

Gillar du det vi gör?
Swisha en peng till: 123 401 876 8

– De preparat vi har studerat, de så kallade SSRI-preparaten, där har patentet gått ut sedan länge, så de har inget kommersiellt värde. Läkemedelsbolagen är intresserade av sina nyare preparat som är patentskyddade och mycket dyrare. Det är viktigt att påpeka.

Varför gjorde ni studien?

– De här debattörerna fått väldigt mycket medialt utrymme. Vi ville därför göra en noggrannare analys. Tittar man ytligt på resultaten så är det ingen imponerande effekt, det framgår tydligt att medlen är bättre än sockerpiller, men inte särskilt mycket bättre. På 50-talet utformade man en skala med sjutton olika kriterier för att mäta depression, Hamiltons depressionsskala. Många har påpekat att den skalan inte fungerar vid moderna studier. Bland annat är det så att den innehåller en massa symptom som man kan ha utan att ha depressioner, som ryggont till exempel. Ändå har den används som effektmått i många studier som nu ifrågasätter SSRI-medlens effekt.

– Vi tänkte då att de här resultaten skulle kunna bero på att skalan inte är så bra, så vi valde istället att titta på det första symptomet i den här skalan och bara det, nämligen nedstämdhet. En medicin mot depression som inte sänker nedstämdheten är ju ingenting att ha, men en som gör det kan ju inte vara helt overksam. Då visade det sig bli ett helt annat utfall. När vi tittade på det traditionella effektmåttet slog SSRI placebogruppen i 40 procent av fallen, men när vi istället tittade på nedstämdhet så vinner SSRI i 90 procent av fallen. De vinner rena promenadsegern.

Hur delad är forskningsvärlden i den här frågan?

– Inte särskilt, vi är inte det minsta originella med våra resultat. Inom fältet finns ingen stor motsättning. Men vi har ju den gamla traditionella motsättningen mellan de som tror mer på psykoterapi och de som tror mer på läkemedel. Men den rabiata ståndpunkten att SSRI-medel överhuvudtaget inte har någon effekt, den tror jag är väldigt ovanlig bland de som jobbar med patienter och så.

– Det är inte så att man ska behandla vanlig ledsenhet med de här medlen. Det är ju inte så att man blir glad bara för att man får de här medlen, om man har skäl att vara ledsen. Jag tror att det finns en viss överförskrivning i dag och att primärvården i dag.

– Men det är olyckligt att den här oklarheten finns. Depression är en allvarlig sjukdom, som kan leda till döden och så läser patienter i tidningen att deras mediciner inte fungerar, det kan ställa till skada.