Trots kritiken: Barn ska kunna häktas i åratal

En utredning presenterades 2016, och sedan 2018 har regeringen lovat att presentera ett lagförslag. Ändå har inget hänt, vilket har jämförts med den skyndsamhet som utmärker de lagar om hårdare och längre straff som kommer på löpande band, och som leder till fler häktningar.

Men i dagarna kom till sist regeringens proposition. Den innehåller en del förbättringar, enligt Annika Åkerberg, människorättsjurist på Civil Rights Defenders. Ett exempel är att barn som är häktade ska få träffa någon person, troligen främst kriminalvårdspersonal, minst fyra timmar om dagen.

–Men förslaget lever inte upp till FN:s rekommendation som säger att isolering av barn helt bör förbjudas, säger Åkerberg.

I Sverige kan barn hållas häktade hur länge som helst, och den möjligheten kvarstår. Regeringen inför en tidsgräns på max tre månader, men den kan förlängas hur många gånger som helst om det finns ”synnerliga skäl” – och det är precis vad det brukar göra vid långvariga häktningar.

– Eftersom lagförslaget fortfarande inte innehåller någon bortre tidsgräns så lever vi fortfarande inte upp till Sveriges internationella överenskommelser. Det här är till och med ett aktivt avsteg från den kritik Sverige har fått, säger Annika Åkerberg.

Djupa problem i grunden

För att komma tillrätta med det hade regeringen behövt gå till botten med det svenska rättssystemets problem, inte minst den så kallade omedelbarhetsprincipen, som gör att om en misstänkt ändrar sin berättelse i domstolen så är det bara den som gäller, inte vad som sagts i förundersökningen. Det bidrar till rättssystemets rädsla för att misstänkta ska prata ihop sig och manipulera bevis – även om den risken enligt många insatta är överdriven.

Annika Åkerberg uttrycker en oro för att de nya lagarna inte kommer leda till färre långvariga häktningar i Sverige.

– Risken finns kvar att du kan bli häktad i flera år om du har otur, och den påfrestningen det innebär för den enskilde är oerhört allvarlig, så Civil Rights Defenders är oerhört kritiska till att det fortfarande går att förlänga häktningar trots den intensiva kritik som Sverige fått.