Skandalskolan Arena Academy måste stänga – men fortsätter locka nya elever

– Ja, alla pratar om att byta skola, säger Dahir. 

– Det var någon i ledningen som hade koppling till någon islamistgrupp och det är därför skolan ska säljas. Jag vet inte vem det är, jag har aldrig träffat de i ledningen, säger Kim. 

Arena Academys korta tid har kantats av skandaler. Två personer i ledningen hade tidigare koppling till radikal islamism och Skolinspektionen bedömde att verksamheten kunde innebära ”risker för att barn i skolverksamhet utsätts för radikalisering”. 

Tidigare har Skolinspektionen försökt stoppa skolorna men en lång serie ägar- och namnbyten har gjort att de kunnat fortsätta. 

Ny koncern köpte upp

Skolorna ägdes tidigare av Al-Azhar-stiftelsen, som är en muslimsk friskolekoncern. Stiftelsen hade skolor och förskolor i Stockholm, Göteborg och Örebro. Personer i Al-Azhar-stiftelsen hade koppling till radikal islamism. 2019 dömdes fyra personer i ledningen för grov ekonomisk brottslighet. 2021 stänger Skolinspektionen två skolor och två förskolor i Örebro efter att en person i styrelsen, enligt Säpo, rest till Syrien för att ansluta sig till en terrororganisation. Samma år stängs två förskolor i Stockholm som ägs av stiftelsen.

2022 tar Arena-koncernen över delar av tidigare Al-Azhar-stiftelsens verksamhet. Via bland annat bolaget Edinit köper de upp verksamheter som Skolinspektionen tidigare stängt och äger nu de två gymnasieskolorna Arena Academy i Stockholm och Göteborg. 

För ett år sedan skrev Aftonbladet om hur rektorn på Arena Academy hjälpte en familj att hitta en 16-årig flicka som flytt från hedersförtryck. 

Kim och Dahir har läst artikeln i Aftonbladet. De har aldrig sett något sådant på skolan. Men de har frågat runt.

– Man får olika perspektiv och berättelser beroende på vem man frågar. De i trean vill inte säga så mycket. De vill helst inte prata om det. De vill inte få skolan att framstå som negativ. Samma med lärarna. Det är ju deras arbetsplats, säger Kim.

Aftonbladets artikel bygger på Skolinspektionens intervjuer. Redan 2022 drog Skolinspektionen in skolornas tillstånd. Men skolföretaget överklagade beslutet i Förvaltningsrätten som gav dem rätt att fortsätta. I december 2024 beslutar Kammarrätten slutligen att det är Skolinspektionens beslut som gäller. För att eleverna ska få en chans att bli klara med sin utbildning har Kammarrätten låtit dem gå klart vårterminen. 

”Risker för radikalisering”

Anna Bergqvist, som är enhetschef på Skolinspektionen, ansvarade för utredningen av Edinits skolor. En biträdande rektor som tidigare hade ingått i ägar- och ledningskretsen hos en annan huvudman som fått sitt godkännande återkallat efter yttrande från Säkerhetspolisen arbetade vid skolan.

– Vi upptäckte att en rektor från ett annat ärende där vi stängt en skola omfattades av ett yttrande från Säkerhetspolisen. Han var nu biträdande rektor i den nya verksamheten i Stockholm. Mot bakgrund bland annat av detta bedömde vi att det fanns risker för radikalisering hos elever. 

Även en till person som Säpo flaggat för hade följt med i Arena-koncernens verksamhet i Örebro.

– De hade alltså valt att ha två personer kvar som Säkerhetspolisen hade flaggat för och som vi hade bedömt var olämpliga vara i ledande befattningar och ha elevnära roller.

Ett särskilt ansvar att se till att de problemen inte finns kvar. 

Skolinspektionen bedömde att ägar- och ledningskretsen var olämplig för att bedriva skola.

– Vi menade, och det höll Kammarrätten med om, att om man tar över sådana här verksamheter som har stängts på grund av så allvarliga risker så ligger det ju ett särskilt ansvar att se till att de problemen inte finns kvar och där förhöll man sig väldigt passivt, säger Anna Bergqvist. 

Elever som upplevde att de hade blivit utsatta för skambeläggning i hederskontext.

Skolinspektionen fick flera signaler på att det var problem på skolan.

– Det var elever som upplevde att de hade blivit utsatta för skambeläggning i hederskontext och att skolpersonal hjälpte föräldrar att utöva kontroll över framför allt de kvinnliga eleverna och det var ju egentligen först i samband med att vårt beslut kom som de vidtog åtgärder, säger Anna Bergqvist.

Får skolan fortsätta locka till sig elever trots att de ska stänga?

– Det är väldigt problematiskt för de har ju inte ett godkännande efter den här terminen, säger Anna Bergqvist. 

Eleverna: ”Vi har ingen rektor”

Skolans ledning verkar alltså inte ha meddelat eleverna att skolan nu stänger. De omkring tio elever som Dagens ETC pratar med är fortfarande osäkra. De har inte sökt några andra skolor. 

Leon och Mikkel går i tvåan på ekonomiprogrammet. De trivs bra men känner sig oroade. 

– Folk tror att skolan ska stängas. Vi är fortfarande lite osäkra. Det är lite stressigt men inte så mycket man kan göra, säger Mikkel. 

– De flesta andra skolor är fulla. Det är svårt att hitta någon bra. Man är lite fast liksom, säger Leon. 

De skulle ha fått besked från ledningen om vad som händer.

– Men nu har det gått fyra månader och vi har inte hört något så man vet inte, säger de. 

Och någon rektor finns inte på skolan heller som kan prata med eleverna. 

– Vi har ingen rektor. Bara en biträdande som är vår svenskalärare, säger Mikkel. 

Skolan är i ”fritt fall”

Vid hamnen i Majorna ligger systerskolan Arena Academy Göteborg. Där verkar ledningen också ha lämnat skolan åt sitt öde. För att par veckor sedan slog polisen larm till Skolinspektionen om läget. I ett PM beskrev de en akut situation med flera fall av misshandel, mordhot, hot om att spränga skolan och stora slagsmål. Polisen menar att skolan är i ”fritt fall”. 

Du får leta många år tillbaka för att hitta liknande situationer.

– För oss sticker det här verkligen ut, du får leta många år tillbaka för att hitta liknande situationer. Att det är stora grupperingar som är kopplade till skolan som möts upp och slåss och att skolan verkar sakna verktyg för att hantera de. Vi ser risken att någon kan bli allvarligt skadad om det här fortsätter, säger Christian Jensen, operativ samordnare vid polisen, till Göteborgs-Posten. 

I närheten av Arena Academy Göteborg bor skoldebattören och läraren Marcus Larsson, från tankesmedjan Balans. Han säger att det handlar om en ”frånvalsskola . 

– Det är den skolan som man väljer sist och som de som har absolut lägst betyg går på. De får åka ner till Majorna från förorterna och gå i något slags fabrikslokal. Och de elever som är längst ner på betygsskalan kanske också är de som har närmast till att ansluta sig till dumheter. Det förvånar mig inte att alla saker händer där.

Marcus Larsson berättar att ett sådant elevunderlag kräver extra mycket resurser. 

– Då är det viktigt att man verkligen använder alla pengarna till undervisning så att man hjälper de här eleverna på allra bästa sätt. Men det visar nyckeltalen att de inte har gjort.

Vinst förra året: 8 miljoner

Edinit hade en vinstmarginal på nio procent och gjorde en vinst på 7,9 miljoner förra året. Samtidigt visar Skolverkets statistik på en mycket låg lärartäthet. 

När Arenakoncernen köpte skolorna 2022 menar Marcus Larsson att de följde ett slags standardförfarande för företag som vill ta sig in på skolmarknaden. De använde en vapensköld i logotypen, de nämnde ”IT” och ”utomlands” i beskrivningen och hade ett namn på engelska. 

Inte helt obetydligt var också att de hade en liberal politiker som vd som köpte upp tillståndet och gjorde om skolorna till Arena Academy.  

– Jag tror att de såg chansen att köpa de här skolorna väldigt billigt. Kunde de rädda skolorna fanns det jättemycket pengar att hämta, säger Marcus Larsson. 

Rasmus Rossi var den  politiker som blev vd för bolaget Edinit ab som äger skolorna. Han kandiderade för Liberalerna i valet i Stockholm 2022 och sitter nu i samma bolag, Sabuni and partners, som tidigare partiledaren för Liberalerna, Nyamko Sabuni.  

2021 skrev han en debattartikel i Dagens Industri med rubriken ”Vi liberala företagare vill se en borgerlig regering”. Där förespråkar han en ”liberal spjutspets” som motarbetar alla förslag om att stoppa vinster i välfärden och att Sverige behöver ”belöna risktagande, företagsamhet och arbetsiver”. 

När Dagens ETC pratar med Rasmus Rossi betonar han att han inte är politiker längre. Han tycker att det är fel att Skolinspektionen nu stänger hans skolor. 

– Jag anser att det definitivt är ett felaktigt beslut, men det är det beslutet vi har att förhålla oss till. Jag har haft förhandlingar med facken och jag har sagt upp all personal och arbetet pågår med att avveckla dessa enheter, säger Rasmus Rossi. 

Han menar att det finns för ”vaga uppgifter” i Säpos yttrande.

– En biträdande rektor på Arena Academy Stockholm hade förekommit i ett yttrande som rörde Imamskolan i Uppsala. Och det handlade om att hans telefonnummer förekommit i en telefonbok till en person som anhållits för terrorfinansiering. Jag har aldrig avskedat en person på grund av att dess telefonnummer har funnits i fel persons telefonbok och kommer aldrig att göra det heller.

Men det här som Aftonbladet rapporterade om Arena Academy i Stockholm då?

– Den situationen har vi ju hanterat otroligt väl. Där visade det sig att vi hade problem med rektorn som agerade otroligt olämpligt. Ingenstans hade han pekats ut tidigare. Men vi avskedade ju omedelbart både honom och den biträdande rektorn. 

Nu står snart många gymnasieelever utan skola. Vilket ansvar tar du för den situationen?

– Vi har försökt göra allt vi kan för att rädda dessa skolor. Som det ser ut nu kommer skolorna stänga efter terminens slut. Nu gör vi en så organiserad avveckling som möjligt så alla elever ska få så bra överlämningar som möjligt till sina nya skolor. Vi hade gärna velat fortsätta bedriva de här verksamheterna och det har vi jobbat dag och natt för sedan 2022. 

De här skolorna hade det ganska tufft när ni tog över. Ändå har ni tagit ut mycket i vinst. Hur resonerar ni där?

– Det där är ju någonting som ägarna fattar beslut om på stämman. Det kan inte jag uttala mig om!

Varför har skolorna har haft så låg lärartäthet? Har ni då gjort allt ni kunnat för att hjälpa de här eleverna?

– Jag anser nog att vi gjort allt vi kunnat. Vi har höjt lärartätheten. Det är inte så att de här verksamheterna gått ekonomiskt lysande de senaste åren. Vi tog över skolorna i maj 2022 och det är relativt kort tid. Vi hade fullt fokus på att vända utvecklingen i Göteborg där det var mer en fritidsgård än ett gymnasium. 

Men låg lärartäthet och en vinst på nästan åtta miljoner förra året?

– Det var ju ett förlängt räkenskapsår på 18 månader. 

Det verkar inte finnas någon skolchef eller rektor på Arena Academy just nu. Vem tar ansvar där?

– Skolchefen är sjukskriven. Det finns en biträdande rektor som är en lärare.

Skolan kommunicerar utåt på hemsidan och till eleverna att de kommer fortsätta. Varför?

– Jag har iallafall skött mina fackliga förhandlingar och haft personalmöten. Jag arbetar för att Edinit inte kommer driva vidare de här skolorna. 

”Håller tummarna för ägarbyte”

Via mejl undertecknat ”Administrationen på Arena Academy” skriver skolan till Dagens ETC efter vårt besök:

”Processer för ett eventuellt köp av skolan är i full gång och därför sköt vi upp vårt öppna hus till den 31 mars med hopp om att en förändring skulle ha hunnit ske. Vi hade dock bestämt att det skulle tas bort från vår hemsida vilket nu är gjort. Elever, vårdnadshavare och personal vet om skolans situation men vi håller alla tummarna att ett ägarbyte kommer ske. Vi hjälps annars självklart åt med att få in eleverna på andra skolor om det skulle behövas”. 

Eleverna deltar med sina förnamn. Kim är ett fingerat namn och personen heter egentligen något annat.