Så kapade Tottenham-miljardären en hel sjö

– Som utlänning, undersåte till brittiska kronan, borde han inte ens fått köpa mark i ett gränsområde (mot Chile) utan att först söka särskilt tillstånd, men Lewis gick förbi det genom bulvaner, säger Oscar Pacios, från organisationen FIPCA (Interaktiva stiftelsen för främjandet av vattnets kultur).


Lewis köp av egendomen 1996 har kritikerna sedan länge gett upp att försöka häva, men de fortsätter protestera mot en annan lag han ignorerat: alla vattendrag är offentliga i Argentina och markägare vid vattendrag måste hålla en väg öppen för allmänheten, liksom en 15 meters strand­remsa. Lago Escondido är inte speciellt avsides belägen; det finns en bra bilväg dit, men den är privat, och går bara till Lewis anläggning, som nu inkluderar bland annat ett exklusivt pensionat, ett ridhus och en djurpark. Den allmänna vägen är en gångstig som leder över bergspass och tar två till tre dagar. En annan grusväg finns, men där har Lewis anställda blockerat och förstört broar. Alla juridiska instanser upp till högsta domstolen har kommit fram till att sjön behöver en tillgänglig, allmän väg – men det har aldrig utfärdats någon specifik order för polis och andra myndigheter att verkställa det.

– Det lokala rättsväsendet är i hans ficka. Det finns ingen politisk vilja, säger Oscar Pacios.


Lewis politiska kontakter är verkligen på högsta nivå. När högerpolitikern Mauricio Macri var president i Argentina tog han med Barack Obama i Joe Lewis helikopter för att tillbringa en halvdag i anläggningen vid Lago Escondido.


För att uppmärksamma frågan har engagerade årligen ordnat marscher till sjön – men de möts av ökande våld från säkerhetsvakter och andra oidentifierade personer. Vid den fjärde och femte marschen fick demonstranterna sina kajaker sänkta av svallvågor från motorbåtar och utsattes för stenkastning av maskerade personer. Vid den sjätte – den 7 februari i år – följde därför parlamentsledamoten Jorge Rachid, 77 år gammal, med.


– Vägen spärrades av. 50 maskerade och beväpnade personer till häst och till fots, sköt i luften och drev bort oss och tvingade oss att tillbringa natten på en eländig plats utan skydd, med resultatet att Jorge Rachid kollapsade och när vi kom tillbaka till civilisationen fick tas till sjukhus, berättar Oscar Pacios.

Inte heller anmälningarna om våld från säkerhetsvakter har kommit någonstans i rättsväsendet. Men kritikerna har lovat att fortsätta med nya protestmarscher.