– Vår forskning visar att kommunalt stöd är viktigt för att gräsrotsinitiativ ska kunna nå ut bredare och bli tillgängliga för fler. Och för kommunernas del är stöd till gräsrötter viktigt, inte minst för att få ett starkare folkligt engagemang och lokal förankring för omställning, säger Rikard Warlenius, universitetslektor i humanekologi och forskningsledare för GRIT-projektet.

Hur ska man då göra för att sprida de positiva ringarna på vattnet? Rapporten listar ett antal förslag som att sprida information om rörelsen och nämner som exempel Göteborgs digitala plattform ”Smarta kartan” som visar ett antal verksamheter där man kan dela, hyra, låna, byta, reparera, få och ge. Kommunen kan också på olika sätt förenkla sin byråkrati eller helt enkelt bortse från att gräsrötterna kanske inte alltid följer alla lagar och regler till punkt och pricka. Det offentliga kan också ingå partnerskap eller rent av replikera verksamheter som startats av rörelserna.  

– Kommunerna måste vara villiga att låta gräsrötterna ta plats – och också få kosta pengar, säger Rikard Warlenius.

Kommunernas tjänstemän ska alltså inte vara för klåfingriga. Rapporten betonar att gräsrötterna är ”sköra plantor som för att blomstra behöver utvecklas självständigt och i egen takt.” Samtidigt ska kommunen inte släppa ifrån sig ansvaret för sina egna kärnuppgifter.

Att stötta och ta emot stöd är dock delikata uppgifter. Kommuner kan hjälpa rörelserna att nå ut bredare genom olika typer av hjälp och samarbete. Samtidigt finns det en risk att gräsrötterna blir beroende av kommunen och därmed mer sårbara om det skulle bli ett politiskt maktskifte som har andra prioriteringar. Folkrörelsen kan också förlora sin självständighet om man anpassar sig för mycket. Forskarna menar därför att kommunerna behöver vara observanta på att de inte kväver drivkrafterna och det folkliga engagemanget. Enligt Rikard Warlenius fungerar samverkan mellan kommun och gräsrotsinitiativ som bäst när kommunen står för en långsiktig ram, till exempel genom finansiering av lokaler eller annan form av basinfrastruktur, medan initiativen står för innehållet och verksamheten.

Rådet till kommunerna är att börja med att inventera vilka rörelser som finns och även ta reda på vilken typ av stöd som efterfrågas: ”Med tanke på de stora nyttor de potentiellt kan bidra med kan det vara välinvesterade kronor.”