Henrik Loodin doktorerade med avhandlingen Biografier från gränslandet – en sociologisk studie om psykiatrins förändrade kontrollmekanismer, en kvalitativ studie där han bland annat djupintervjuade tolv personer som hade kommit till Sverige som traumatiserade flyktingar. Intervjupersonerna kom från olika länder. En del hade blivit torterade medan andra hade varit de som torterade. De gemensamma nämnarna var att de alla hade lämnat hela sina gamla liv bakom sig.

Starta om helt från noll

Henrik Loodins studie visade att de intervjuades psykiska tillstånd förvärrades av den ovisshet de som nyanlända tvingades leva i. För många hade traumat i kombination med svårigheterna att ta sig in i samhället lett till en känsla av att de inte var helt närvarande i sina egna liv. 

– En av dem jag intervjuade beskrev det som att hon levde ett kontraliv sedan hon kom hit. Alla jag intervjuade hade ungefär samma upplevelse av att hindren de möttes av när de skulle försöka bli inkluderade i samhället de kommit till var nästan jobbigare än traumat i sig, säger han.

Enligt Henrik Loodin är sådant som uppehållstillstånd och att ha sin familj med sig viktiga beståndsdelar i arbetet med att bygga upp ett helt nytt liv. Först när alla dessa yttre faktorer finns på plats kan flyktingarna också ta itu med att restaurera sina självbilder, som också de påverkas av flykten.

– Den självbild de har med sig hemifrån fungerar ofta inte här. De har lämnat allt i sina tidigare liv bakom sig och deras nya liv här kan inte fungera förrän de också ha tagit itu med det identitetsarbete det innebär att starta om helt från noll. Sådant som att de möts av protester när de kommer försvårar det arbetet. Stöd och hjälp i arbetet med att förstå vad de har varit med om skulle göra det lättare för dem att börja leva sina liv.