Utvecklingen innebär att partiet har tappat stora delar av sin väljarbas på landsbygden och istället hittat en ny identitet som mer eller mindre personifieras av den grupp som kallas ”Stureplanscentern”. Men när Alliansen nu är splittrad, när nyliberal politik inte är lika trendig och i och med att C har blivit stödparti åt en S-ledd regering är frågan om partiet ska fortsätta på den inslagna riktningen eller om högersvängen har nått sin ände.
– Det kommer att avgöras om partiet påverkas av samarbetet med S och släppa marknadsfundamentalismen lite grann eller inte, säger Kalle Sundin, utredare på den fackliga tankesmedjan Katalys.
”Uppenbart borgerligt parti”
En av de som är skeptiska till högersvängen är Birgitta Hambreus. Hon var centerpartistisk riksdagsledamot i nästan 30 år, mellan 1971 och 1998, men har i dag lämnat partiet och istället gått med i den socialdemokratiska idéföreningen Reformisterna.
– När jag var centerpartist under 70- och 80-talen så sa vi med stor kraft att vi inte var ett borgerligt parti. Vi var ett parti för hela landet och hade bland annat ett tydligt kärnkraftmotstånd och förespråkade ekologiskt jordbruk. I dag kan man ju säga att det är alldeles uppenbart att Centern har blivit ett borgerligt parti. Det är bara att konstatera, säger hon.
Hur ser du på ett fortsatt samarbete mellan S och C?
– Världen är så fruktansvärt historielös. Hela 80-talet så samarbetade C och S hela tiden. Vi var stödparti åt Socialdemokraterna och hade folk i partihuset. Det är ingenting unikt alls att man har en sådan här regering som det är i dag och jag ser positivt på denna utveckling, säger Birgitta Hambreus.
”Bör kräva ministerposter”
Att Centerpartiet samarbetar med Socialdemokraterna är ingenting ovanligt i kommunerna. Det faktum att Centerpartiet samarbetar både åt höger och vänster har gjort att de är det parti som är med och styr i flest kommuner i landet. Vanligast är att de styr tillsammans med de forna allianspartierna, men C förekommer i konstellationer med samtliga riksdagspartier utom Sverigedemokraterna. I Lindesberg styr Centern tillsamman med S med stöd av Vänsterpartiet. Jonas Kleber är kretsordförande och gruppledare för C i Lindesbergs kommunfullmäktige.
– Det finns ju olika falanger inom C och det blir väl extra tydligt inför partistämmor. Jag vill och hoppas att vi är ett parti som är ute och lägger örat mot marken och att vi inte tappar våra rötter. Det märks av en viss centralisering inom partiet, men det tror jag att alla partier brottas med, säger han.
Vilken riktning vill du att partiet tar på riksplanet?
– Jag har inget emot att vi i framtiden regerar tillsammans med Socialdemokraterna. Jag ser det som att om den parlamentariska situationen är likadan nästa mandatperiod, då tycker jag att C ska kräva ministerposter.
Vilken fråga är viktigast på stämman?
– Det är näringsliv och landsbygd. Att infrastrukturen ska fungera i hela landet är otroligt viktigt om vi ska vara med och ha en chans för etableringar utanför de större städerna, säger, Jonas Kleber som själv är lantbrukare.
S pressar partiet vänsterut
Inför stämman har socialdemokratiska debattörer pekat ut vägvalet som Centerpartiet står inför. Göran Greider frågar sig om Centerpartiet ”ohjälpligt har timbroiserats” eller om det kan bli ett mittenparti igen.
”På Centerpartiets stämma kan partiet bli ännu mer verklighetsfrämmande och marknadsfundamentalistiskt” konstaterar Ingvar Persson på Aftonbladets ledarsida.
Kalle Sundin på Katalys ser det som att Centerpartiets position i det politiska landskapet har varit ”exceptionellt gynnsam” det senaste decenniet, men att sötebrödsdagarna nu är över.
– Centern har kunnat vara marknadsekonomiskt höger i Alliansen, men samtidigt duckat mycket av vänsterkritiken eftersom de har varit kritiska mot rasismen och sagt att de är feminister. Man har sett C som ett snällt frihetligt parti, istället för en grupp som utbildats av Timbro för att slakta välfärden. Men nu är det slut på den eran, nu kommer de att behöva gå vänsterut ekonomiskt om de ska fortsätta samarbetet med S, menar Kalle Sundin.
