– Då blev jag allt lite chockad, om jag ska vara ärlig. Jag har aldrig haft några ambitioner att bli politiker, det har för mig handlat om journalistik och forskning. Men nu får jag driva frågor jag ändå drivit i hela mitt vuxna liv, frågor som jag älskar. Det är det bästa jag vet. Landsbygden. Demokratin. Liberalerna är faktiskt nästan det enda parti som skulle kunna fungera för mig. På grund av deras demokratisyn. Det känns tryggt.

”Inget stort steg”, skriver du i en debatt i Aftonbladet. Hur länge sedan var det egentligen du kände dig som socialdemokrat?

– Jag slutade ju på Norrländska Socialdemokraten, det var 2005, redan där var jag ganska kontroversiell och ogillad av den lokala partiledningen. Men sedan dess har jag inte varit partipolitisk, även om jag har mycket vänner i Socialdemokraterna. Jag ska säga att det här är en lång, lång sorgeprocess. Och med Decemberöverenskommelsen var det inte mitt Socialdemokraterna längre. De har tappat sin folkrörelse. Socialdemokraterna har alltid varit ett maktparti, men nu har man inte längre örat mot medlemmarna, det är helt borta. Har du försökt få tag på en socialdemokratisk politiker? Det är omöjligt. Jag sörjer en rörelse som håller på att tappa sig själv.

Men vad hade du sagt om det var Stefan Löfven och inte Nyamko Sabuni som ringt dig?

– Det hade inte varit möjligt. Socialdemokraterna är så arga, det har tagit mig hårt. Jag skulle aldrig rösta på Sverigedemokraterna, det är inte mitt parti, men vi har ju demokratiska val, det måste vi respektera… Men så blir jag ändå brunsmetad av socialdemokrater som uppträder som åsiktspoliser. Jag känner mig inte hemma i detta. Att när jag driver demokratifrågan så ska jag bli stämplad som brun! De är så sura på mig. Bara för att jag anser att demokrati måste vara mångfald på alla nivåer.

Vad har du sagt till mig om jag klivit in på ditt rum på Norrländska socialdemokraten när du var politisk chefredaktör där (1993-2005) och sagt: Lotta, 2021 kommer du att försöka rädda kvar ett borgerligt parti i riksdagen?

– Det hade jag aldrig trott. hahaha. Det här är en resa, det måste du fatta.

Blev du liberal när Nyamko Sabuni ringde, eller är det något du kallat dig tidigare?

– Nej, jag har inte slängt mig med det. Men det jag har tänkt mycket på är just demokratisynen, jag blir upprörd över brunsmetningen, och som enda parti har Liberalerna inga bruna eller på annat sätt totalitära historiska band. Det är jag stolt över. Titta bara på Socialdemokraterna och Centerpartiet, med deras centralism, det är nästan ett totalitärt system, utan frihet för människor att välja.

– Jag har stridit för det här hela mitt liv, jag blir nästan knäckt, jag har funderat på att starta ett eget parti. De tar ju livet av folk utanför tullarna!

Men skaver det ändå inte lite att kavla upp ärmarna för ett parti som bland annat upprepar att för många latar sig och väljer bidrag framför arbete?

– Ja, men det där finns ju hos Socialdemokraterna också. Titta bara på hur Arbetsförmedlingen fungerar, eller inte fungerar. Där sitter folk och gråter. Försäkringskassan har tappat all folklig förankring. Där finns det mycket mycket att göra. Jag hoppas på Liberalerna, de har ju tidigare stått på den lilla människans sida, tagit ansvar för de maktlösa.

Jag följder vad du skriver, inte minst på Facebook. Jag sammanfattar din syn på Sverigedemokraterna med att du inte delar Stefan Löfvens syn på det partiet som extremt. Du har kallat det för den ”stora manipulationen av demokratin”, alltså att partier väljer att inte samarbeta med Sverigedemokraterna. Håller du fast vid den åsikten?

– Ja, och vet du varför? De kom in i riksdagen 2010. I elva år har Socialdemokraterna, Centerpartiet och även Liberalerna drivit linjen att stämpla dem och andra som rasister. Det har räckt med att säga att man tagit in för många flyktingar. Då kallas du rasist. Tycker ni att det varit framgångsrikt? vill jag säga till dem. Det finns ju fler vägar att gå.

– Sverigedemokraterna har haft en gräddfil, de kan suga upp alla frågor, behöver aldrig ta ansvar. Nu är de Sveriges tredje största parti. De är demokratiskt valda, vi har parlamentarism och yttrandefrihet. Så hur länge kan man hävda att de inte platsar, varför denna beröringsskräck? Varför skrika att alla är rasister? Vill inte Socialdemokraterna ha tillbaka sina väljare? Tänker de ersätta dem med andra väljare?

En rak fråga, tycker du själv att Sverigedemokraterna står för och sprider rasism?

– Nej, inte generellt. Men de har ju massa konstiga medlemmar som hoppar upp, och då är det ju så att man kan svimma. Men jag tycker nog Jimmie Åkesson är ganska smart, han säger bort med dem, han håller ju ganska rent, på ett sätt. Men ja, det finns ju inom partiet, det gör det, men idag har många andra partier slagit in på deras linje, och är de fortfarande rasister då?

Din nya chef Nyamko Sabuni menar ju ändå att Sverigedemokraterna inte är kompatibla med ”liberala värden”. Tycker du att JImmie Åkesson ska få kliva in i en regering?

– Jag undrar om han ens vill det. Men jag lägger mig inte i det där. Men visste vore det väl bra om de får börja ta ansvar för sin politik, som i Finland med Sannfinländarna. Nu analyserar jag hur demokratin ska fungera på bästa sätt. Man ska inte vara rädd för att uttrycka en åsikt och kallas rasist, även om man inte säger något rasistiskt. När jag gick med i Liberalerna kände jag mig befriad, eftersom partiet håller dörren öppen mot både Sverigedemokraterna och Vänsterpartiet. Det är demokrati! Istället för centralism och översitteri. Nu känner jag mig hemma.

Du värjer dig mot blåbrunt. Vad har du själv för färg?

– … Ljusblå. Nej, turkos! Hahaha. Jag har gått igenom samarbetet som fanns mellan centerpartister och socialdemokrater, då när det verkligen kom nazister i Sverige, då var det tillsammans man satsade på reformer och motade dem i grind.

Vill du bli en sådan brygga över blockgränsen?

– Ja, absolut Jag har ändå mycket som jag gillar med Socialdemokraterna. Jag kommer inte gå bärsärkargång mot dem.

Du lyfter särskilt fram att du ska få driva landsbygdsfrågor, speciellt då i Norrbotten där du nu ska delta i provval. Där fick ni 5 356 röster i senaste valet. Bara för två år sedan skrev du själv att ”partiet är ju egentligen helt ointresserat av livet utanför Sveriges storstäder”. Du menade Liberalerna. Vad är annorlunda nu?

– Nej, men vet du vad det bästa är? Att det lokalt finns duktiga människor, de är så bra. Men he har varit sämre i Stockholm. Det är som två partier. Men ni vill de driva landsbygdsfrågor. Och de vill ha mig!

Jag tänker att det var tur att inte Miljöpartiet ringde dig. Du gillar inte vindkraft, du vill luckra upp strandskyddet, du vill att skogsägarna ska slippa kontroll. Vad har du för budskap till en norrbottning som bryr sig om klimatkrisen?

– Det finns inget klimatarbete utan landsbygden. Man skäller gärna på korna, att de fiser, men utsläppen kommer ju från städerna. Här har vi vattenkraften, här har vi skogen, här producerar vi maten. Är det bra klimatpolitik att skicka djur till Polen och Italien för att slaktas? Du måste ta med transporterna. Vi måste lösa problemet tillsammans, jag vill inte ha något krig mellan stad och land, men alla måste se vad vi på landet bidrar med. Miljöpartiet har tyvärr totalitära drag, som att de ville ta bort det kommunala självbestämmandet, och då sa en forskare till mig att det kunde jämföras med Vitryssland (Belarus). Och var ska vi få elen ifrån?

Då är det inte fel med vindkraft.

– Det kommer aldrig att räcka. Aldrig! Och vi vill inte ha det. De tar livet av djur och fåglar och förstör marken och drivs av olja. Men man kan kanske bygga några stycken. Nej, jag gillar inte de här totalitära dragen, att öka statens möjlighet att detaljplanera. Där är jag liberal. Och det var jag redan innan jag var liberal.

Men du gillar kärnkraft i alla fall. Vem tycker du ska betala för nya reaktorer?

– Det är ju inte dyrare än vindkraft, för jag har ju kontakt med den forskare som är experter på nya generationens reaktorer som kan återvinna sitt eget avfall. Varför säga nej? Man kan ju serietillverka. Man behöver inte ens ledningar.

Du ondgör dig ofta över en slags eliternas sammansvärjning, att politiker och andra tappat kontakten med folket. Men är inte Liberalerna själva sinnebilden av ett gäng urbana akademiker med gott självförtroende som tror sig ha svaret på det mesta, för de flesta? Jag menar, Uppsala är deras nordligaste utpost, sett till var riksdagsledamöterna valts in.

– Nu blir det annorlunda! Här i Norrbotten har vi hårt arbetande lokalpolitiker, inte minst kvinnor, lärare och företagare.

Hur många procent får Liberalerna i valet?

– Jag har alltid trott att de ska komma in, det måste jag säga. Men vi måste bli tydliga. Det får inte bli luddigt.

Hur många procent?

– Sex-åtta procent.

Några avslutande ord?

– Bättre vägar i Norrland är bättre än hela socialismen, för att citera F V Thorsson, en av socialdemokratins politiker i början av 1900-talet.