I ledartexten i ETC Bergslagen den 8 november 2013 berättades det att tre vuxna män hade misshandlat ett ensamkommande flyktingbarn och uttalat sig rasistiskt. Ledarskribenten uppmanade läsarna att reagera och ta ställning mot rasism. 

En av de tre männen anmälde texten till Pressens opinionsnämnd. Han menade att det inte alls handlade om ett rasistiskt hatbrott utan att de tre männen hade ingripit för att de hade sett pojken stå och vifta med kniv. Anmälaren kände sig kränkt och förtalad. 

Pressens opinionsnämnd har prövat anmälan och kommer fram till följande bedömning: 

”Allmänhetens Pressombudsman och Pressens Opinionsnämnd har inte till uppgift att klarlägga om de uppgifter som publicerats är korrekta eller inte. Vår uppgift är att avgöra om det som publicerats förorsakat den berörda personen en oförsvarlig publicitetsskada.

Skribenten gör helt oreserverade påståenden om att tre berusade män misshandlat ett ensamkommande flyktingbarn. Förövarna sägs ha uttalat sig rasistiskt. Särskilt graverande är följande passus: ’…jag hoppas att det är många fler som reagerar och hjälper till att säga ifrån när den råa, nakna och osminkade rasismen visar sitt ansikte på öppen gata.’

Tidningen framför att det finns källor som bestyrker ledarskribentens berättelse. Mot det kan ställas att anmälaren inte delgivits misstanke om brott. Till det kommer att ledaren inte presenterar några belägg för anklagelserna, till exempel i form av ett bekräftande uttalande från ett vittne, polis eller åklagare.

Anmälaren tillskrivs alltså utan några reservationer rå, naken och osminkad rasism. Oavsett vad som inträffat är det ett påstående som är ytterst kränkande om en betydande krets förstår vem det handlar om.

Tidningen menar att de berörda personerna är anonymiserade så långt det går. Samtidigt har ledarskribenten berättat för läsarna att de tre berusade männen av polisen förts in i den drogfria fritidsgården i Hällefors bland en massa drogfria mer eller mindre chockade ungdomar för att förhöras om misshandeln.

Genom den uppgiften har tidningen identifierat de berörda för en stor del av läsekretsen, då alla de ungdomar som var där kan koppla uppgifterna i tidningen till vad de var med om på fritidsgården.

Kombinationen av kränkande påståenden utan belägg och ett utpekande för en större krets är ett brott mot god publicistisk sed. För det bör ETC Bergslagen klandras.”